Kan vannflasken din gjøre deg syk?

Å vaske den gjenbrukbare vannflasken kan være en lett jobb å overse – helt til du spretter av lokket for å fylle på den og legger merke til en ring av avskum. De mindre bitene – som lokket og/eller sugerøret – gjør vannflasker vanskelige å rengjøre (nesten på samme nivå som rengjøring av en Keurig, selv om ikke på langt nær så vanskelig som et komplisert apparat som en oppvaskmaskin).

Det reiser spørsmålet: Kan S'well, Stanley, Owala eller andre foretrukne vannflasker gjøre deg syk hvis du glemmer å vaske den? Og hvordan blir gjenbrukbare vannflasker skitne hvis de bare er fylt med H20?

For å svare på det siste spørsmålet: Hei, det er deg. Du er problemet, det er deg. Mer spesifikt, munnbakteriene dine. De slimete ringene du kanskje legger merke til på leppen eller tuten på vannflasken er biofilmer, og de er der fordi bakterier fra munnen din produserer "en klebrig rest kalt eksopolysakkarid," sier mikrobiolog Jason Tetro, forfatter av Kimkoden og Kimfileneog vert for podcasten Super Awesome Science Show. Han forklarer at denne resten "tillater bakterier å feste seg og vokse på det stedet."

Men biofilmer er ikke uunngåelige fakta i livet du må akseptere; bare rengjør flasken regelmessig. Hvis du bruker flasken daglig (high five for å nå de hydreringsmålene og redusere engangsplastikk!) bør du skylle den ut og fylle den med supervarmt vann hver dag, sier Tetro.

Deretter, minst en gang i uken, bruk oppvaskmiddel for å få flasken ren og bruk en flaskebørste for å vaske sugerøret og nipper til komponentene i flasken, anbefaler han. Dette vil bidra til å forhindre dannelsen av disse biofilmene.

Selvfølgelig, hver gang du merker en funky lukt eller bismak fra flasken din, er det et tegn på at du bør vaske den godt, sier Tetro. Når det gjelder bakterier i vannflaskene dine, kommer de sannsynligvis ikke til å gjøre deg syk. "Hvis du bruker vannflasken, så er de for det meste bakteriene dine," forklarer han. "Det er veldig liten sannsynlighet for at du kan bli syk av dem."

Men hvis du deler vannflasken med venner eller familie, og de viser tegn på en luftveissykdom som hoste, rennende nese eller nysing, er det et annet scenario.

"Den mest sannsynlige ruten for smitteoverføring er kroppsvæsker og spytt er en veldig god en," sier Tetro. (Forskere sier for eksempel at delte vannflasker kunne vært på spill i en Strep utbrudd som berørte 14 studenter på et judolag for et tiår siden).

Når det gjelder å vaske vannflasken din som en proff, rengjøringsekspert Muffetta Kruger, grunnleggeren av Muffettas hushjelper, anbefaler å unngå sterke kjemikalier eller slipende skrubber fordi de kan skade flasken, og eventuelle sprekker kan bli mugggjemmer. Sjekk instruksjonene til vannflasken for å se om den tåler oppvaskmaskin. Hvis den er det, plasser den på det øverste stativet på oppvaskmaskin, foreslår Kruger, men fjern likevel de mer intrikate delene for håndvask.

Når du vasker hånd, følg disse tre trinnene, sier Kruger:

Vask med varmt såpevann. Start med å skylle flasken med varmt vann, og vask den deretter grundig med en mild oppvaskmiddel. Vær ekstra oppmerksom på munnstykket, hetten og eventuelle vanskelig tilgjengelige områder. Bruk en flaskebørste til å skrubbe innsiden og sugerøret.

Skyll og desinfiser. Etter vask, skyll flasken grundig for å fjerne eventuelle såperester. Du kan deretter gå den ekstra milen og rense flasken ved å dyppe den i en løsning av vann og hvit eddik (1 del eddik til 3 deler vann) i ca. 5 minutter. Skyll igjen med varmt vann.

Lufttørk flasken helt. Fuktighet kan utløse vekst av bakterier og mugg, så la vannflasken lufttørke helt før du skru på korken eller oppbevarer den.

Fullfør tre-trinns prosessen en gang i uken for en dyp rengjøring, og du kan hydrere lykkelig og trygt.