Hvorfor vi trenger å dekolonisere design

Når Malene Barnett gikk på designskolen, håpet hun å utforske designhistorie og påvirkninger fra hele verden. Men det ble raskt klart at det eneste på læreplanen var eurosentrisk design.

"Arbeidet mitt handlet om Black -opplevelsen, og jeg ville ikke nøye meg med det som ble tilbudt," sier Barnett. Så hun bestemte seg for å fokusere på symboler, tekstiler, teknikker og håndverkere fra Afrika, kontinentet der alt liv begynte.

Sørafrikansk Ndebele -fargeblokkering inspirerte hennes skrivesakerprosjekt. Hun vant en teppedesignpris for teppet sitt som skildret et afrikansk folkeeventyr. For sitt servisemønster var hennes "klient" Ghana Ashanti -kongefamilien. Noen professorer skjønte det, noen ikke, men hun holdt ut. "Jeg var veldig tydelig om stemmen min og synet, og jeg var trygg," sier Barnett. Hun ble uteksaminert med æresbevisning, og vant avdelingsmedaljen.

Nå, som en anerkjent keramiker, maler og tekstilkunstner, ønsker Barnett å hjelpe andre designere med å "dekolonisere" deres designtenkning for å omfavne mennesker, designprosesser, materialer og metodikk fra hele verden. Her er hva hun foreslår.

Bli kvitt etiketter

Ord er bare ord, men de former hvordan vi tenker og hva vi verdsetter. "Hvorfor er det den eneste gangen du tenker på arbeidet til Black and Brown -folk de blir lagt ned på Bohenmian-tribal-etnisk? " Spør Barnett. Ditto for "primitiv", et nedverdigende begrep som sjelden brukes på hvite menneskers arbeid. "Disse ordene i seg selv er ikke dårlige ord, men hvite mennesker har skapt denne skillet mellom det som er høyt og lavt og det du bør strebe etter," sier hun. "De har påtatt seg myndigheten til å bestemme hva som er inn eller ut når de snakker om arbeid av svarte og brune mennesker."

Avskaffe designkategorier

Vi kategoriserer ofte innredning som moderne eller tradisjonell estetikk. Eameses og Eero Saarinen er ikoner for modernismen fra midten av århundret. Men visste du at du kan finne modernistisk design i Mexico - bare se på National Museum of Anthropology av arkitekt Pedro Ramírez Vázquez. Eller vurdere britisk-ghanesisk arkitekt David Adjaye, mest kjent for National Museum of African American History and Culture. Og tryller "tradisjonelle" Chesterfield -sofaer, vingestoler og andre europeiske pynt fra 1700- og 1800 -tallet? Lacy Bamileke -bord, hugget ut fra en enkelt trestamme, har vært tradisjonelle valg for kamerunske herskere i århundrer - hva kan være mer "klassisk" enn det? Å frigjøre deg fra konvensjonelle kategorier gir mer kreativitet.

Utvid referansene dine

Det er naturlig å definere design når det gjelder artister vi kjenner, for eksempel Picasso, Monet eller Van Gogh. Barnett oppfordrer designere til å utdanne seg selv om kunstnere utenfor Europa også. Gå dypere med Henry Ossawa Tanner, den første anerkjente svartamerikanske maleren som spesialiserte seg på religiøs kunst og scener i dagliglivet; Romare Bearden, hvis arbeid spenner over abstrakt ekspresjonisme og kubisme; Elizabeth Catlett, en billedhugger og grafiker fra Harlem Renaissance -tiden.

Reis et nytt sted

Å ta turer for å se hvor møbler eller stoff er laget er en viktig del av å lære om design og skape interiører med mening. Men når du tar tak i passet ditt, hvor går du? Det er morsomt å fly til Paris eller Toscana, men mange designere er ikke like interessert i å dra til Dakar, Kingston, Jamaica eller Guyana. "Det er et tap, spesielt fordi de ikke forstår menneskene, kulturen og livsstilen," sier Barnett. Og selv om det er greit å sette pris på det du ser i utlandet, ikke kom tilbake og "tolke" disse designene i ditt eget arbeid (i stedet prøver å støtte direkte menneskene som skaper det verket).

Lær hvordan ting er laget

Mange tror italienskproduserte tekstiler er bedre enn de fra India eller Ghana, men det endrer seg når du graver i hvordan ting blir til. "Når det gjelder interiør, brukes kulturen vår som en aksent, men designere vet ikke noe om Bambara," sier hun. Ekte afrikanske tekstiler, fra gjørme til kente til Kuba klut, skapes gjennom møysommelige vevingsprosesser. For gjørmeduk veier Bambara -menn i Mali strimler av stoff, sy stripene sammen og farger dem i gjæret gjørme. Det er vanligvis svart og hvitt, men de lager også en nydelig indigo -versjon. "Du kan ikke skille kulturen fra folket," sier Barnett. "Vi må komme tilbake til å forstå kulturen, menneskene og opphavsmennene. Det er en del av avkoloniseringen av denne designprosessen. Når du har gjort disse fem tingene, har du et nytt lerret, og din kreative prosess vil stadig utvikle seg. "

Følg House Beautiful på Instagram.

Maria C. Hunt er en journalist med base i Oakland, hvor hun skriver om design, mat, vin og velvære. Følg henne på instagram @thebubblygirl.

Dette innholdet er opprettet og vedlikeholdt av en tredjepart, og importert til denne siden for å hjelpe brukerne med å oppgi e -postadressene sine. Du kan kanskje finne mer informasjon om dette og lignende innhold på piano.io.