Proteja-se contra envenenamento por CO

Nesta época do ano, queremos aconchegar-nos com nossas famílias com calor e segurança. Mas, ao ligarmos o aquecimento central e o aquecedor a gás, podemos estar introduzindo uma ameaça letal em nossas casas.

O monóxido de carbono é a causa mais comum de envenenamento fatal no Reino Unido. Ele mata 40 pessoas por ano na Inglaterra e no País de Gales, de acordo com números oficiais, e leva mais 4.000 à hospitalização. Muitas vezes referido como 'o assassino silencioso', o monóxido de carbono não pode ser visto, provado ou cheirado. É produzido sempre que qualquer combustível como gás, óleo, querosene, madeira ou carvão é queimado. O envenenamento ocorre quando caldeiras, fogões a gás e aquecedores funcionam mal. Não se preocupe. Combustíveis à base de carbono são seguros para uso. É somente quando o combustível deixa de queimar adequadamente que o CO venenoso em excesso é produzido. Os sintomas - incluindo dores de cabeça, tonturas e náuseas - podem ser facilmente confundidos com gripe ou vírus. É por isso que é tão perigoso; pode ser tarde demais antes de ser diagnosticado.

'Casas com eletrodomésticos antigos, ou eletrodomésticos que foram raramente ou nunca reparados, estão mais em risco ', diz Roderick Pettigrew, executivo-chefe da Building and Engineering Services Association. “No inverno é pior porque usamos aquecedores com mais frequência e fechamos a parte externa - o que diminui a ventilação. O isolamento aprimorado aumenta a ameaça. É por isso que instalar um alarme de CO audível com certificação de padrão europeu é uma segunda linha de defesa vital após a verificação de segurança de seus aparelhos. Os alarmes estão agora amplamente disponíveis e custam apenas £ 15 - um pequeno preço a pagar. '

Embora os detectores de fumaça possam agora ser encontrados em mais de 84 por cento de todas as casas do Reino Unido, menos de um em cada seis (15 por cento) de nós tem um alarme de CO. Alguns serviços de bombeiros oferecem alarmes, instalações e conselhos de CO gratuitos. Veja também carbonmonoxidesafety.org.uk para as iniciativas mais recentes. Ou experimente B&Q ou Maplins. Certifique-se de que seu alarme está em conformidade com o padrão britânico EN 50291 e possui uma marca de aprovação britânica ou europeia, como uma Kitemark.

A baronesa Finley, que quase se envenenou, está apoiando uma nova campanha para pressionar os parlamentares a mudar a lei. Um pequeno acréscimo aos regulamentos de construção tornaria obrigatório a inclusão de um alarme de CO na instalação de todos os aparelhos de queima de carbono na Inglaterra e no País de Gales - fogões, fogões e caldeiras. Isso já é lei na Escócia e na Irlanda do Norte. Para mais informações, vejanotoco.co

Em apoio, um filme contundente foi feito pela instituição de caridade Katie Haines Memorial Trust, criada pela família de Katie, de 31 anos, que se afogou na banheira depois de ser vencida por envenenamento por CO de uma caldeira com defeito.

Previna o envenenamento por monóxido de carbono em sua casa

• Faça com que seu sistema de aquecimento, aquecedor de água e aparelhos a gás, óleo ou carvão sejam verificados e reparados por um engenheiro de aquecimento qualificado e registrado todos os anos.
• Instale um alarme de CO operado por bateria. Teste com frequência e substitua as baterias velhas.
• Se você sentir tonturas, desmaios ou náuseas sem um motivo óbvio, procure atendimento médico imediatamente.
• Nunca use um gerador portátil, churrasqueira / churrasqueira a carvão, fogão de acampamento ou outro dispositivo de queima de combustível dentro de sua casa ou outra área confinada.
• Não ligue o motor de um carro dentro de uma garagem anexa à sua casa.
• Não use um forno a gás para aquecer sua casa, mesmo que por um curto período de tempo.
• Não durma em nenhum cômodo com aquecedor a gás ou querosene sem ventilação.
• Certifique-se de que as portas de todos os fogões a lenha estejam bem ajustadas.
• Certifique-se de que há ar fresco suficiente em uma sala com um aparelho a gás. Se você tiver uma chaminé ou um tubo de combustão, certifique-se de que não esteja bloqueado e que as aberturas estejam descobertas.
• Faça uma varredura qualificada em sua chaminé pelo menos uma vez por ano.

Sinais de alerta de potencial envenenamento por monóxido de carbono

• Chamas amarelas ou laranja em vez de azuis (exceto fogos de efeito de combustível ou aparelhos sem gás que exibem esta chama de cor).
• Mancha de fuligem ou amarelo / marrom ao redor ou sobre os aparelhos.
• Luzes piloto que freqüentemente apagam.
• Maior condensação dentro das janelas.

Para obter mais informações, incluindo como encontrar um engenheiro de aquecimento registrado, consulte o conselho da B&ES emheathelpline.org.uk ou ligue gratuitamente no 0800 810 8303.

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