Hopkinsville, o histórico avistamento de OVNIs de Kentucky

Durante o próximo mês Eclipse solar total, o sol será bloqueado pela lua por um dos períodos mais longos - aproximadamente 2 minutos e 40 segundos - em Hopkinsville, Kentucky, uma pequena cidade a cerca de 20 milhas ao norte da fronteira com o Tennessee, com uma população de apenas 32.000 habitantes. A comunidade, que espera milhares de visitantes para este evento estelar, está abraçando a ocasião como uma oportunidade de lucrar com os dólares dos turistas, rebatizando-se como Eclipseville. É o primeira vez em 99 anos um eclipse solar total será visível de costa a costa nos Estados Unidos. Não é, no entanto, a primeira vez que Hopkinsville atrai a atenção nacional para um acontecimento extraordinário.

Sessenta e dois anos atrás, uma família que vivia na periferia da cidade ganhou as manchetes depois de afirmar que foi visitado por "homenzinhos cinzentos" após avistar uma aeronave de outro mundo flutuando sobre sua casa de fazenda. (Eles foram citados erroneamente na imprensa, resultando na adição de "homenzinhos verdes" ao nosso léxico moderno.) O incidente, também chamado de encontro Kelly-Hopkinsville, referindo-se para a comunidade próxima não incorporada de Kelly, foi bem documentado na mídia e na cultura pop: o diretor Steven Spielberg citou-o como parte da inspiração por trás de tais filmes Como

E.T. e Encontros Imediatos de Terceiro Grau.

Curiosamente, o eclipse deste verão ocorrerá no aniversário do avistamento infame, uma coincidência que tem teóricos da conspiração zumbindo e se perguntando se os dois minutos de escuridão diurna anunciam outro encontro extraterrestre. O fato de o incidente original ter ocorrido ao longo da latitude 37 norte, uma rota recentemente identificada por pessoas como New York Times autor do best-seller Ben Mezrich - autor de O 37º Paralelo- por sua alta frequência de avistamentos de OVNIs e outras anomalias, só aumenta a intriga.

"No que diz respeito ao retorno de alienígenas, nunca se sabe", disse Joann Smithey, vice-presidente e presidente da Festival Kelly Little Green Men Days. "Algumas pessoas dizem que já estão entre nós, e outras dizem que não existem, ponto final."

Mas voltando ao encontro Kelly-Hopkinsville. A história é assim: na noite de domingo, 21 de agosto de 1955, Elmer "Lucky" Sutton, um jovem de 20 e poucos anos, estava visitando sua mãe Glennie Lankford e três meio-irmãos mais novos na casa de fazenda em que ele cresceu, 13 quilômetros ao norte de Hopkinsville. No intervalo de seu trabalho com um carnaval itinerante, Lucky estava com sua esposa, Vera, e seus amigos Billy Ray e June Taylor no fim de semana. Seu irmão JC e a cunhada Alene, além de uma amiga da família, OP, também estavam lá naquela noite.

Depois de um jantar farto preparado pela Srta. Glennie, o grupo de 11 se acomodou para um jogo de cartas quando Billy Ray fez uma afirmação bizarra. Caminhando de volta para a casa de uma viagem ao poço para encher seu copo de água, ele deixou escapar que ele tinha acabado de visto um objeto redondo e metálico, com listras da cor do arco-íris atrás dele, movendo-se pelo céu acima do Fazenda. Seus companheiros interpretaram isso como uma brincadeira, a princípio, descartando-o como mais um dos truques que Billy Ray e Lucky gostavam de pregar um no outro. Mas Billy Ray parecia genuinamente incomodado com o que quer que tivesse visto, apesar da insistência dos outros de que provavelmente era um meteoro ou estrela cadente. Quando ele pediu a sua esposa, June, uma garantia de que ela acreditava nele, o absurdo de tudo isso fez com que ela e os outros tivessem ataques de riso.

Não querendo deixar isso passar, Billy Ray conseguiu que Lucky caminhasse até o poço com ele para que ele pudesse apontar exatamente para onde o objeto tinha ido no céu. Lucky não sabia o que fazer com a história de seu amigo, mas estava claro que algo o assustou. Eles estavam voltando para retomar o jogo quando algo os parou em seu caminho, eles alegaram: um objeto brilhante, se aproximando da floresta atrás da casa. À medida que se aproximava, eles perceberam que era uma criatura baixa, de aparência humana, com olhos grandes, duas pernas que pareciam flutuar em vez de andar e dois braços erguidos como se estivessem se rendendo. Lucky gritou um palavrão e os dois homens correram para dentro, batendo a porta atrás deles.

Mais ou menos na mesma época, um vizinho a cerca de quatrocentos metros ao norte deles notou luzes na floresta atrás da fazenda Sutton e percebeu que a família estava procurando por um de seus porcos que havia escapado. Mais tarde, quando ele ouviu tiros, ele imaginou que eles estavam lidando com um lince atacando seus rebanhos.

Glennie não entendia do que se tratava - ela morava na propriedade há décadas e nunca experimentou nada mesmo remotamente estranho - mas não queria que a conversa de Lucky sobre "goblins de outro mundo" perturbasse seus irmãos mais novos, então ela os enviou para cama. A próxima coisa que ela soube foi que os caras estavam montando guarda nas portas, Lucky na frente com uma calibre 12 e Billy Ray atrás com uma .22. Ela não podia acreditar o quão longe eles estavam dispostos a ir para pregar uma peça. Eu não vou ter medo na minha própria casa, ela pensou.

Uma vez que a mente de Lucky estava fixada em algo, não havia como convencê-lo do contrário, sua mãe sabia. Em vez disso, ela tentou obter respostas do amigo dele. Talvez os dois rapazes estivessem pregando uma peça nas esposas. Ela se aproximou de Billy Ray pela porta dos fundos: o que exatamente era esse jogo?, ela quis saber. "Senhorita Glennie, espero que você não precise descobrir", respondeu ele.

Eles estavam sentados em silêncio, esperando, enquanto todos os outros, exceto Lucky e as crianças conversavam na sala de estar, quando uma figura de cerca de um metro de altura apareceu na porta, saindo da escuridão. Glennie gritou e todos vieram correndo. Billy Ray atirou no suposto intruso, abrindo um buraco na porta de tela. Então, estimulado pela curiosidade, ele pisou na varanda. Ao fazer isso, ele diz que uma mão em forma de garra desceu do telhado, acariciando seu cabelo. Sem saber a intenção da criatura, Alene agarrou Billy Ray e o puxou de volta para dentro de casa. Lucky saiu, apontando sua arma para o telhado. A criatura que ele atirou rolou do telhado e desapareceu na floresta, aparentemente ilesa.

Na sala de estar, um par de olhos brilhantes e um conjunto de garras apareceram na janela. JC atirou nele através do vidro com uma espingarda de calibre 20. Logo atrás, Billy Ray seguiu com uma bala. A criatura atingida deu um salto para trás e saiu correndo.

Glennie, uma mulher religiosa que acabara de ir à igreja naquele dia, começou a orar. Por tudo que ela sabia, as criaturas de olhos brilhantes em seu gramado foram enviadas pelo próprio diabo. O tiroteio havia despertado o sono de seus filhos mais novos; agora eles olhavam para ela em busca de respostas. O bom Deus cuidará de nós e nos protegerá, disse ela - tanto para se tranquilizar quanto a seus filhos. Lucky pediu às mulheres que levassem as crianças para a sala dos fundos e se escondessem. Todos, exceto Glennie, obedeceram: ela mal podia acreditar no que vira antes; ela precisava de uma segunda olhada para ter certeza.

Lucky e Billy Ray inspecionaram o jardim da frente enquanto JC, OP e Glennie esperavam lá dentro, JC pronto com uma arma engatilhada. Alguém gritou para olhar para o bordo. Desta vez, todos puderam ver claramente um dos "homenzinhos" empoleirado em um galho acima deles. Eles atiraram nele, mas em vez de cair, o ser flutuou. O barulho que eles ouviram quando atiraram em outro vindo da esquina soou como balas atingindo metal. Ele flutuou para longe também. Percebendo que seu tiroteio era inútil, os homens recuaram.

De volta à casa, o grupo tentou organizar seus pensamentos em meio a perguntas aceleradas: O que são essas coisas? Eles eram goblins ou demônios? Seus braços levantados indicavam uma intenção inocente? Se eles não queriam prejudicar os ocupantes da casa, por que continuavam voltando depois de serem baleados? As balas podem não ter assustado os intrusos, mas alguém observou que a luz forte parecia ferir seus olhos grandes com pupilas amarelas. Sempre que uma luz incidia, os seres recuavam.

Eles acenderam todas as luzes da casa e esperaram. Lá fora, estava assustadoramente silencioso. Uma das crianças começou a chorar. Lucky estava tentando pensar no que fazer a seguir quando ouviram um barulho vindo do telhado. Ele disparou para fora, apontou sua arma para o topo da casa e atirou na criatura ali. O ser flutuou para baixo e sumiu de vista além das árvores, aparentemente ileso como os outros. Estava ficando bastante claro que esses "goblins" não podiam ser dissuadidos - pelo menos não por qualquer meio que uma família de fazendeiros comum tivesse à sua disposição.

Era hora de sair dali. Quando a costa estava limpa, todos fizeram uma pausa para os caminhões, avançando o mais rápido que podiam.

O sargento que trabalhava na recepção da delegacia de polícia de Hopkinsville não sabia o que dizer às 11 pessoas que haviam entrado antes da meia-noite. Um deles disse que lutaram contra "homenzinhos prateados" por horas. O oficial pode não ter acreditado naquela, mas era obvio algo os tinha assustado. Por que outro motivo eles teriam os filhos fora tão tarde?

O oficial ligou para o chefe Russell Greenwell, que por sua vez entrou em contato com a Polícia Estadual de Kentucky, o escritório do xerife do condado de Christian e a Base do Exército de Fort Campbell, que despachou seu próprio pessoal policial. O jornal local ficou sabendo disso e enviou um fotógrafo da equipe. Em uma hora, pelo menos meia dúzia de policiais e membros da mídia convergiram para a fazenda Sutton, junto com a família que retornou.

As autoridades vasculharam a propriedade com lanternas, mas não encontraram nenhum sinal dos "homenzinhos" - apenas buracos nas telas das janelas e muitos cartuchos de espingarda. Um oficial percebeu algo brilhando na floresta, mas uma busca não retornou nada. O chão onde Lucky atirou em um dos supostos seres parecia ter sido manchado com algo que emitia um brilho iridescente quando visto de um ângulo. Os policiais questionam os membros da família separadamente, mas tudo o que obtiveram foi a mesma descrição consistente dos eventos da noite. Depois de horas de investigação infrutífera, a polícia foi embora.

Às 3h30 da manhã, após um cochilo intermitente que nunca adormeceu profundamente, Glennie acordou com a visão de um dos homenzinhos do outro lado da janela de seu quarto. Ela chamou Lucky, que estava cochilando no sofá da sala. Ele e Billy Ray passaram as próximas horas vigiando os guardas com suas armas. As criaturas partiram pouco antes do amanhecer, dizem eles, a última vez que a família as veria.

Em uma tarde de domingo, 14 anos depois, Geraldine Sutton, 8, estava assistindo TV com seu irmão e irmã quando um homem e uma mulher bateram na porta da frente. Geraldine respondeu; o casal, que parecia ter acabado de chegar da igreja, queria saber se os pais dela estavam em casa. Assim que Lucky, que saiu de uma sala dos fundos para falar com o casal, percebeu o que eles queriam, ele percebeu que era hora de contar a seus filhos o evento que o assombrava desde então. Seus convidados estavam escrevendo um livro sobre avistamentos de OVNIs, ele explicou, e queria que ele contribuísse com sua própria experiência. Foi a primeira vez que ouviram falar do encontro extraterrestre de seu pai.

"Meu pai não gostou da forma como as pessoas o trataram depois que a história foi divulgada", diz Geraldine, que agora atende pelo nome de casada, Stith. "As pessoas zombavam dele. Foi traumatizante. Ainda hoje as [testemunhas] que estão vivas têm medo de falar ”.

Nos dias que se seguiram ao incidente de 1955, dezenas de "fanáticos por OVNIs" convergiram para a pequena fazenda, na esperança de dar uma olhada em qualquer possível evidência deixada para trás pelos chamados homens do espaço sideral. "Havia tantos repórteres e curiosos passando e andando pela propriedade, levando coisas e chamando-os de "souvenirs", diz Smithey, presidente do festival dedicado a todas as coisas de Little Green Homens. "A família cansou de ser assediada e chamada de mentirosa. Eles partiram em 10 dias. "

A avó de Stith, Glennie, uma viúva com cerca de 50 anos que sempre viveu no campo, ficou tão abalada com o encontro que vendeu a casa da fazenda e mudou-se para um apartamento na cidade: "Ela se sentia mais segura perto de outras pessoas." O que quer que tenha acontecido naquela noite afetou seu tio JC, também. "Ele não conseguia mais segurar um emprego. É psicologicamente confuso com ele ", diz Stith.

Surgiram teorias sobre as afirmações dos Suttons. Durante as investigações subsequentes, os membros da família foram questionados separadamente, cada um descrevendo os eventos da noite e as criaturas aparência física - de três a quatro pés de altura com tórax musculoso e pernas atrofiadas, olhos grandes e brilhantes e orelhas pontudas - em um forma consistente. Diferentes artistas criaram esboços semelhantes com base em suas descrições individuais.

E ainda, Dr. J. Allen Hynek, um astrônomo e pesquisador de OVNIs altamente considerado por seu trabalho com a Força Aérea dos EUA, chamado de caso Kelly-Hopkinsville "absurdo" e ofensivo ao "bom senso", de acordo com o de 2008 Um Mundo de OVNIs por Chris A. Rutkowski. Os céticos dizem que os homenzinhos eram na verdade macacos que Billy Ray e Lucky trouxeram do carnaval, enquanto outros pensaram que a família havia confundido as grandes corujas com chifres com alienígenas. O luar de Kentucky foi responsabilizado, embora as autoridades não tenham encontrado nenhum no local naquela noite. “Todos nós rimos disso porque ela não permitia álcool, ou mesmo palavrões, em sua propriedade”, diz Smithey. "Eles eram uma família muito quieta e confiável."

Durante o verão de 1969, depois que os escritores de OVNIs ligaram, Lucky trouxe Geraldine e seus irmãos de volta para a casa de sua infância para mostrar a eles onde um dos momentos cruciais de sua vida acontecera. Há muito abandonada, a propriedade ainda continha o poço, além de uma estranha impressão circular no solo onde Lucky pensou que a espaçonave devia ter pousado naquela noite.

Em 2005, Stith foi convidado a falar em um painel em um evento que comemora o 50º aniversário do avistamento. O que ela encontrou foram dezenas de pessoas que ficaram fascinadas com o encontro, mas tinham todos os fatos errados. A informação foi tão mal interpretada ao longo das décadas que as fontes estavam citando erroneamente o nomes de testemunhas e alegando que havia 12 seres alienígenas em vez dos três ou quatro que sua família tinha estimado. "Eu pensei, ouvi da boca do cavalo", diz ela. "Se as pessoas querem ouvir a história, vamos acertar." Ela narrou a experiência de sua família nos livros Alien Legacy, publicado em 2007 e 2015's The Kelly Green Men: Alien Legacy Revisited.

Em 2010, quando a organização comunitária da Kelly começou a debater temas para construir um evento de arrecadação de fundos em torno, eles mergulhou no passado de sua área, chegando ao encontro Kelly-Hopkinsville como um momento significativo no tempo, diz Smithey. Assim nasceu o Little Green Men Days Festival. Stith, palestrante anual no evento e em convenções semelhantes, diz que é frequentemente abordada por pessoas que desejam compartilhar suas próprias histórias de encontros. “As pessoas me contam coisas que viram e que não conseguem explicar”, diz ela. "Eu acho que, se isso realmente aconteceu com essas pessoas, e eu sei que aconteceu com minha família, é assustador. Existem milhões de estrelas e planetas no universo - não posso acreditar que o nosso seja o único planeta com vida. "

Ela se irrita com as pessoas que criticam sua família por suas ações naquela noite. Os participantes do festival expressaram opiniões de que Lucky e Billy Ray não deveriam ter atirado nas criaturas, ou que, se fossem eles, teriam convidado os homenzinhos a entrar. "Meu pai estava tentando protegê-los. Eles eram garotos do campo e isso é o que sabiam fazer: pegar suas armas ”, diz Stith. "Minha família passou por algo, seja paranormal ou extraterrestre, que mudou suas vidas para sempre. Eu só quero que as pessoas percebam o terror que passaram naquela noite. "

Quanto às especulações, os alienígenas retornarão em agosto. 21, Joann Smithey não está prendendo a respiração. “Eu só quero ver um eclipse solar total”, diz ela. "Assim que ficar claro de novo, terei um festival para organizar."