Por que a popularidade da cerâmica artesanal está em alta

Potter Naine Woodrow, da North Street Potters em Clapham, Londres, forneceu os melhores restaurantes, como Fera at Claridge's, Coya, Le Gavroche e Tom Aitkens, para citar apenas alguns. Ela nos conta sobre seu amor pelo artesanato, os desafios de abrir um negócio e por onde começar se você gosta de estudar cerâmica.

O que o inspirou a se tornar um oleiro?

Eu fiz uma aula noturna e me apaixonei imediatamente - apesar de estar desesperada! Na época, eu trabalhava como consultor de viagens internacionais e tive a sorte de viajar muito e morar no exterior. Como sempre adorei o estilo japonês, fui para lá aprender o ofício. Consegui um emprego como aprendiz de cerâmica - ensinando inglês para ganhar algum dinheiro extra. Acabei ficando por cinco anos e aprendi muito.

Como você começou a montar sua própria cerâmica?

No meu retorno à Inglaterra, trabalhei em algumas olarias, mas não me senti muito valorizado. Ganhei experiência suficiente para abrir meu próprio negócio e queria que fosse um coletivo de mulheres - cada uma com sua própria autoridade e estilo individual. Demorou cerca de dez anos para a cerâmica se sentir financeiramente segura. Hoje, o feito à mão está na moda, mas naquela época estávamos competindo com a produção em massa.

Então você notou uma mudança em direção ao feito à mão?

Está definitivamente na moda. Em minha experiência, a cada década, aproximadamente, o feito à mão se torna popular. As pessoas querem saber exatamente o que estão comprando e, quando entrarem em nossa loja, certamente poderão dizer que somos uma olaria funcionando - serão servidas por um oleiro coberto de argila!

O que você achou de abrir seu próprio negócio?

Foi muito difícil, mas as outras mulheres do coletivo e eu estávamos muito motivadas e queríamos fazer funcionar. Quando a cerâmica estava começando na década de 1970, era particularmente difícil para as mulheres fazerem seus próprios caminhos. Recebemos homens tentando nos dizer como administrar o negócio e apontando nossos erros! Mas estávamos absolutamente determinados a fazer isso em nossos próprios termos.

Como você gerencia grandes pedidos?

Pode ser complicado quando você está montando um restaurante inteiro. O pedido pode chegar a milhares de peças e temos que manter a loja estocada também. Nos primeiros dias, eu mesmo fazia todos os pedidos grandes, mas eram demais, então treinei outras pessoas e, se um grande pedido chegar, sei que podemos concluí-lo a tempo. Tudo vale a pena quando entramos no restaurante e cada mesa tem nossos pratos - isso é realmente especial.

Descreva um dia típico

Normalmente começo por volta das 8h, verificando se a argila está em ordem e verificando os fornos. Preparar os fornos para a queima envolve muitos estágios diferentes, portanto, no início do dia, abrirei os fornos pela primeira vez como preparação para a queima posterior. Às 9h, geralmente estou sentado ao volante, jogando ou virando potes que joguei no dia anterior - consigo jogar cem peças em duas horas, antes de tomar meu chá da manhã! Ao todo, uma peça leva cerca de 10 dias para ser concluída, então posso trabalhar em centenas ao mesmo tempo.

O que é mais popular?

Muitas vezes as pessoas vêm com a esperança de comprar algo um pouco diferente, quase sempre acabam com algo azul! Os restaurantes, porém, não tendem a ir para a cor, pois eles querem mostrar a comida. Percebi uma tendência para grés vermelho não vidrado combinado com um esmalte branco fosco.

Você tem alguma dica para quem está começando uma coleção?

Decida se deseja que seja decorativo ou funcional, pois isso influenciará suas escolhas. Você deve sempre comprar coisas que realmente ame, o que pode significar que nem todas combinam - portanto, não se preocupe em escolher as coisas que se adequam ao seu esquema. Se você optar por peças decorativas, considere o ângulo e a altura em que as exibirá. Se a decoração for interna, posicione-os baixos, ou se a peça for alta, talvez exiba-a bem alto para chamar a atenção e fazer o teto parecer elevado.

Qual é o seu conselho para quem quer experimentar a cerâmica?

Encontre uma aula em sua área local e experimente um pouco para ver se é para você. Se você for sério, pode estudar design de cerâmica na universidade ou obter um estágio, que normalmente dura um ano. De qualquer forma, você terá que estar preparado para trabalhar muito para aprimorar suas habilidades - ceramistas de sucesso são artesãos talentosos, mas também têm um estilo único e um toque natural.

Naine é apresentada no terceiro episódio de The Crafstmen's Dinner, uma nova série da web liderada por Michel Roux Jr. Um novo episódio estará disponível a cada quinze dias às www.youtube.com/TheCraftsmensDinner

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