História da Árvore de Natal

A cada ano, quando o clima fica mais frio e dezembro se aproxima, muitos americanos que celebram o Natal se reúnem para decorar um árvore de Natal. Mas por que diabos nós decoramos esses abetos (muitas vezes artificiais) em primeiro lugar?

Acontece que o significado por trás das árvores de Natal como decoração de Natal é mais antigo do que você pode imaginar.

Antigos egípcios e romanos

Tanto os antigos egípcios quanto os romanos viam a tonalidade brilhante das plantas perenes como uma forma de dar calor e esperança às pessoas durante o inverno, de acordo com History.com.

Os povos antigos marcariam o solstício de inverno (o dia mais curto e a noite mais longa do ano, que normalmente cai em 21 ou 22 de dezembro) usando ramos perenes. Essas plantas serviam como um lembrete ensolarado de que outras verduras cresceriam novamente quando a primavera e o verão voltassem.

Pessoas em alguns países acreditavam que as sempre-vivas representavam a vida eterna e até tinham a capacidade de afastar o mal espíritos e doenças - outra razão para a tradição de pendurar ramos verdes acima das portas e dentro casas.

1444

Alguns dizem a primeira árvore de Natal de todos os tempos foi em Londres, perto do que hoje é o Mercado Leadenhall. No entanto, parece que foi uma tendência única, já que as árvores de Natal não estariam de volta na Grã-Bretanha até o século XIX.

Anos 1500

Muitos acreditam que Martinho Lutero, o reformador protestante, começou a tradição de adicionar velas acesas a uma árvore, e é por isso que decoramos árvores com fios de lâmpadas hoje. A história conta que, enquanto Lutero voltava para casa em uma noite de inverno, ele viu estrelas cintilantes entre as sempre-vivas e quis recriar o momento mágico para sua família.

1771

Enquanto as árvores de Natal apareciam na Alemanha anos antes, a tendência realmente pegou depois do escritor Johann Wolfgang von Goethe visitou Estrasburgo, perto da fronteira alemã, e incluiu o conceito em seu romance, As dores do jovem Werther.

Década de 1820

O primeiro registro de uma árvore perene decorada na América foi o de colonos alemães na Pensilvânia.

1846

A Rainha Vitória, o Príncipe Alemão Albert e seus filhos foram mostrados em pé ao redor de uma árvore de Natal no Notícias Ilustradas de Londres. Como Victoria era muito popular com seus súditos naquela época, a tendência das árvores de Natal disparou tanto na Grã-Bretanha quanto na Costa Leste dos Estados Unidos.

1882

Quando Edward H. Johnson, o vice-presidente da empresa Edison's Electric Light, decorou uma árvore com 80 folhas vermelhas, brancas e lâmpadas azuis e as exibiu em sua vitrine na cidade de Nova York, um jornal de Detroit o ajudou a ganhar o título "Pai da Árvore de Natal Elétrica."

1895

Alguns americanos ainda estavam céticos sobre o uso de luz elétrica em suas árvores de Natal, embora aparentemente não o presidente Grover Cleveland. Ele disse ter introduzido a primeira árvore de Natal da Casa Branca iluminada eletricamente.

1903

A General Electric começou a vender kits de luzes de Natal para que as pessoas pudessem decorar suas árvores de Natal com mais facilidade do que nunca.

1917

Mas era Albert Sadacca quem se acredita ter realmente tornado as luzes para árvores de Natal populares. O adolescente nova-iorquino tinha ouvido falar de uma árvore à luz de velas que pegou fogo e começou a amarrar luzes para o novo negócio de sua família. Pintar as lâmpadas provou ser a solução - e um dia seu negócio se tornou NOMA Electric Company (National Outfit Manufacturer's Association), o maior fabricante de luzes de Natal do mundo para muitos anos.

1931

o primeira árvore de Natal subiu no Rockefeller Center - só que era muito menor do que os que estreou hoje em dia. E em vez de uma iluminação oficial diante de uma multidão de espectadores, esta foi orquestrada por operários da construção.

1933

Dois anos depois, uma árvore iluminada foi colocada no Rockefeller Center, dando início à tradição anual da cidade.

Hoje

Depois de uma rica história, árvores de Natal (reais e artificiais) se tornaram a peça central da temporada - e uma tradição clássica de Natal que não parece ir a lugar nenhum tão cedo.

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