Alex Hitz sobre como projetar uma casa para hospedagem

DAVID A. MANTÉM: O quê!? Quão muitos?

ALEX HITZ: Por volta de 900.

Você entreteve 900 pessoas até agora este ano?

E ainda contando. Tenho dois bufês de festas por ano para 150 pessoas cada, e jantares de 12 a 20 pessoas várias vezes por mês quando estou em Los Angeles. Além disso, um jantar de véspera de Natal para 40 pessoas. Eu amo comida e amo pessoas, então colocar os dois juntos é muito gratificante para mim. E uma grande e bonita tigela de prata com rosas nunca faz mal a nada.

Sua casa certamente foi feita para receber entretenimento.

Isso é deliberado. Eu o projetei de forma que todos os cômodos fluam uns para os outros, e isso é importante para mim. Quando eu faço uma grande festa, os convidados podem circular pela casa com facilidade e liberdade. Para jantares menores, é adequado aos estágios da noite: coquetéis na biblioteca, jantar na sala de jantar, café na sala de estar.

Você projetou a casa?

Isso soa muito mais grandioso do que é. Eu não sou arquiteto. Pedi a um engenheiro que descobrisse como evitar que ele caísse no cânion. Todos os quartos têm exatamente o mesmo tamanho: 3,6 metros de largura, 5,5 metros de comprimento e 3,6 metros de altura. As proporções, a simetria e o equilíbrio parecem mágicos para mim.

Você também era seu próprio decorador?

Para o bem ou para o mal, eu sei o que quero e como quero que as coisas pareçam, então não teria ficado feliz se ninguém mais fizesse isso. Eu sou TOC e um maníaco por controle, você não percebe? Não tenho orgulho disso, mas você tem que dizer a verdade!

Então você escolheu todos os móveis e obras de arte?

Algumas coisas foram trazidas por Pierre Durand, que é o dono da casa comigo - ele também é dono da mais bela loja de antiguidades, a Empresa Chinesa de Porcelana, Na cidade de Nova York. Ele comprou aquele quadro enorme do nadador, nos cais do rio Hudson. É um bom contraponto a todas as antiguidades. E tenho peças que herdei. A casa em que cresci, em Atlanta, tinha móveis tradicionais franceses e muitas peças inglesas, mas também uma coleção de arte moderna. Sempre adorei essa mistura.

Como você descreveria a mistura aqui?

É o que eu chamaria de Mongrel Continental, mas funciona. A casa tem uma elegância limpa, contida e descontraída que parece apropriada para uma encosta na Califórnia. Curiosamente, meus editores na Knopf me disseram que os Estados Unidos anseiam por um retorno à elegância e à tradição. O entretenimento casual é algo sobre o qual não quero saber muito. Isso implica que nada entrou nele, que algo foi encaixado. Se você está convidando pessoas para um jantar casual, é como se você não se esforçasse muito. Posso servir empadão de frango, mas arrumarei a mesa formalmente.

Conte-nos sobre seu novo livro.

É chamado Minha cozinha de Beverly Hills: culinária clássica do sul com um toque francês. É o que eles estão chamando de 'livro de receitas literárias'. Existem 175 receitas e muitas histórias e anedotas com um aspecto de livro de memórias. E muitas dicas sobre entretenimento.

Se você tivesse que escolher apenas uma dica para dar uma grande festa, qual seria?

Dê aos hóspedes o que eles realmente querem: comida reconfortante. Nada pretensioso, moderno ou precioso. eu ódio nouvelle cuisine. Eu sei que não é mais assim que se chama, mas é assim que é. Toda aquela culinária experimental, todas aquelas espumas e poeiras. Ir a um restaurante e ouvir falar de um prato que tem 411 ingredientes me cansa. Eu não faço nada exigente. Qualquer coisa que valha a pena fazer vale a pena fazer bem, mas agitação não vai tornar nada melhor. Como a maioria das coisas na vida, o simples é melhor. Você nunca vai errar com macarrão e queijo.

Você não cozinha apenas para os convidados agora - você cozinha para a América.

A América precisa de mim! Precisa de mais alimentos com sabor! Comecei uma linha de comida, The Beverly Hills Kitchen, e tem sido um grande sucesso no HSN.

Portanto, agora sabemos que devemos servir comida caseira nas festas. O que mais um host deve saber?

Faça um cronograma; cumpri-lo. Faça tudo com antecedência - não deixe nada para o último minuto. As festas são sobre pessoas, não sobre agitação na cozinha quando elas vêm. Não castigue os convidados que chegaram a tempo esperando os que não chegaram. E nunca pare de sorrir, não importa o que desmorone. Há uma ótima citação de Horácio: 'Um anfitrião é como um general; calamidades freqüentemente revelam seu gênio. ' Você pode ter certeza de que algum tipo de calamidade acontecerá. A única vez que uma festa será arruinada é se você parar de sorrir.

Devemos ter portas da frente grandes como a sua, para que todos possam fazer uma grande entrada?

As portas são um anúncio. Por que desperdiçar a oportunidade? Sempre adorei John Woolf e o estilo Hollywood Regency - a fachada simples com a grande declaração portas - então pensei: 'Não seria divertido fazer a minha versão disso?' Da rua, você não tem ideia do que casa é. Você pensa: 'O que é este pequeno hambúrguer de nada? Um par de portas e pronto. E você entra, e a casa começa a se desdobrar - três andares de espaços abertos descendo a colina em cascata. Minha coisa favorita que alguém disse foi, 'Drama, drama, drama em cada esquina.' Não foi intencional, mas com certeza é divertido de ver.

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