Seu cachorro não é seu bebê peludo

Meu cachorro Jerry é muita coisa. Ele é um monstro do abraço que rouba todos os lençóis à noite. Ele também é um especialista jogador de cabo de guerra, um amante de cenouras e um campeão de sonecas. Mas ele não é meu filho, e nunca será. Ele é um cachorro, e isso significa que eu o trato de maneira diferente do que trato crianças reais, para o benefício de todos (incluindo o dele).

“Pessoalmente, não amo o termo ‘bebês peludos’”, explica Phillip Tedeschi, MSSW, LCSW, diretor executivo da Instituto de Conexão Humano-Animal. “Eu realmente quero que eles possam ser um cachorro ou um gato, não comparáveis ​​a uma criança humana. Em alguns casos, há semelhanças, mas também há diferenças.” Observar e tomar nota dessas diferenças não apenas mantém nossos animais de estimação felizes – também pode ajudar a prevenir a agressão.

Todos nós já vimos os chamados "bebês peludos" andando pela rua em carrinhos ou trotando ao lado de seus pais de estimação, vestindo

roupas de twee isso não ficaria fora de lugar em uma criança. Às vezes, eles são posados ​​no Instagram com casquinhas de sorvete, controles remotos de TV, fatias de pizza ou garrafas de cerveja vazias com hashtags como #sundayfunday e #caseofthemondaze. Esses animais de estimação geralmente parecem felizes o suficiente. Suas línguas estão penduradas para fora, e se você olhar de perto, eles podem até parecer smizing. Mas não posso deixar de me perguntar se os ancestrais desses nobres animais se arrependeriam de ter vagado naquele calor círculo de luz do fogo para uma mordida de bisão se eles soubessem que isso levaria a usar um macacão listrado com rabo Cortar fora?

Você pode estar lendo isso com seu Instagram do cachorro aberto em outra aba, pensando no colete de cachorro bordado à mão pendurado no armário de casacos. Talvez você esteja até vestindo um colar em forma de pata. Que atire a primeira pedra quem não chamou seu cachorro de “meu rabo de pelúcia”. Eu também possuo uma camiseta que diz “passeios com cães são meu happy hour” e comprei brinquedos para cães com base quase exclusivamente em seu valor estético. Isso não quer dizer que vestir seu animal de estimação como uma pessoa é inequivocamente errado, ou que adorar seu filhote faz de você um pai de estimação ruim. Mas antes de encenar aquela isca perfeita no Instagram, pense em como o animal sob a fantasia se sente.

Tedeschi prefere tratar seus animais de estimação como se fossem membros únicos da família, em vez de apenas mais uma das crianças. “Acho que, de certa forma, muitas pessoas podem ter um relacionamento mais profundo com seus animais de estimação se permitirem que um animal seja eles mesmos”, explica ele.

Pense em todas as decisões que você toma para seus animais de estimação. Você decide quando eles comem e o que vai na tigela. A colocação dessas tigelas, suas camas e até qual brinquedo eles brincam também depende dos humanos. Mas Tedeschi explica que os animais têm preferências assim como nós, e não prestar atenção seus sinais sutis pode ter ramificações desastrosas.

“Nós tendemos a forçar os animais a fazer coisas que eles não querem fazer”, diz ele. “E muitas vezes ignoramos sinais de angústia ou, na pior das hipóteses, vemos problemas como mordidas inesperadas. Não é que temos um animal agressivo, é que temos um animal que se defende da melhor maneira possível”.

Prevenir esses tipos de consequências se resume à comunicação. Se o seu cão sempre arrasta um brinquedo para a sala e ignora o resto, isso é problema dele. brinquedo favorito. Cães que tremem ou estremecem, colocam as orelhas para trás e o rabo entre as pernas quando você traz aquele suéter bonitinho estão dizendo que preferem ficar com ele sua pelagem natural, obrigado. E se um cachorro desvia os olhos, lambe o nariz repetidamente ou começa a franzir os lábios quando vê outro cachorro ou pessoa, essa é a maneira de dizer: “Não estou com vontade de brincar”.

“Quando estamos realmente atentos aos animais em nossas vidas, obtemos informações sobre o que eles preferem, o que é reconfortante para eles, quem eles gostam de encontrar em uma caminhada, esse tipo de coisa”, Tedeschi explica. “Isso nem sempre significa que eles conseguem o que querem. Em qualquer relacionamento saudável, temos que negociar, mas devemos pelo menos reconhecer que eles têm uma opinião”.

E essa comunicação vai nos dois sentidos. Se você pegou seu filhote olhando para você com o canto do olho, ele não está apenas tentando Truque mental Jedi você em um jantar mais cedo. Um cão pode detectar alterações sua expressão facial até 1/16 de milímetro, tornando-os extremamente conscientes das mudanças em suas emoções. Você pode dizer ao seu parceiro que está “bem” quando, na verdade, você teve o pior dia da história do local de trabalho. Isso não vai voar com o seu cão. Eles sabem a verdade, porque estão observando você cuidadosamente, prontos para vir em seu socorro ao menor sinal de mau tempo. Um pai de estimação realmente bom pagará a seus filhotes a mesma cortesia.

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