10 das cidades mais históricas para visitar no Reino Unido

Construída sobre sete colinas, a resplandecente cidade de Bath em North Somerset tem sido um centro de recreação para mais mais de 2.000 anos - ficando famoso por sua arquitetura georgiana em tons de mel e pela pitoresca era da regência ruas. Lar de uma das poucas fontes termais naturais do Reino Unido, a área tornou-se lenda desde que o Rei Bladud supostamente curou sua lepra tomando banho na lama quente há cerca de 3.000 anos. Mas foram os romanos que realmente estabeleceram a cidade - batizando-a de Aquae Sulis e criando um grande complexo para que pudessem se banhar em suas águas amenas. Os banhos ficaram mais ou menos no seu cerne, e ainda hoje podes mergulhar nestas relíquias do Império Romano. Mas há mais em Bath do que os romanos: durante o domínio saxão, em uma cerimônia de coroação que moldou aquele realizada hoje, Edgar - o primeiro rei a governar uma Inglaterra unida - foi coroado na cidade mosteiro.

No século 18, Bath era o lugar para ver e ser visto após a visita da Rainha Anne no início de 1700, levando a grandes empreendimentos como Queen Square e Prior Park. A cidade também foi o lar de Jane Austen por cinco anos e apareceu extensivamente na Abadia de Northanger e Persuasão. Tão rica é sua história que toda a região foi declarada Patrimônio Mundial da Humanidade pela UNESCO, a única do gênero no país.

Visita: Bath é culturalmente rica, mas os amantes da história apreciarão a Pulteney Bridge, os gramados paisagísticos do Prior Park e o esplendor da era regência do Royal Crescent. Para vê-lo de uma perspectiva totalmente nova, calce sapatos adequados e comece a caminhada no horizonte - uma trilha de 10 km por vales escondidos e bosques tranquilos.

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Os colonos subiram pela primeira vez as alturas de Castle Rock (agora o local do Castelo de Edimburgo) por volta de 900 AC - sua localização em um penhasco vulcânico proporcionando um posição defensiva natural perfeita para afastar intrusos (embora tendo sido capturado por Edward I e Oliver Cromwell, é claro que não impenetrável). Construída em encostas íngremes, a cidade se confunde com sua paisagem e, no século 18, foi apelidada de "A Atenas do Norte", por ser um centro de cultura e majestade arquitetônica.

Visita: Dos restos da Muralha Flodden do século 16, construída após a derrota dos escoceses para os ingleses em 1513, ao Monumento Nacional de Escócia (a resposta de Edimburgo à Acrópole) e a sede do RBS (um dos mais belos salões bancários da Grã-Bretanha), o cidade é um tesouro histórico com muitas joias pouco conhecidas que rivalizam com a famosa Royal Mile and Castle - embora sejam lindas bom também.

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As antigas muralhas da cidade de Chester são as mais antigas, longas e completas do país - algumas partes datam de mais de 2.000 anos. Por volta de 1700, as muralhas eram menos uma fortaleza e mais uma passarela elegante, ao longo da qual os locais passeavam - um costume que muitos ainda hoje apreciam.

Visita: Uma movimentada cidade mercantil desde a Idade Média, Chester é o lar das magníficas lojas medievais de Watergate e Bridge Street. Ao lado de suas antigas barricadas, a cidade também abriga a pista de corridas mais antiga do país, o maior anfiteatro romano e uma catedral de 1.000 anos.

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Situada a 16 km da fronteira com a Escócia, a capital de Cumbria, apelidada de "Terras Debatáveis", tem sido o cenário de muitas batalhas sangrentas entre rivais da Fronteira. Uma fortaleza vital para os romanos, a partir de 122 DC eles começaram a construir a Muralha de Adriano - uma fortaleza de costa a costa saindo de Bowness on-Solway, através da cidade, e então todo o caminho até Wallsend no rio Thyne - que marcava a borda norte de sua vasta Império.

Visita: A maneira mais panorâmica de chegar à cidade é de trem, a bordo da linha Settle-Carlisle, que serpenteia por Yorkshire Dales e North Pennines, atravessando o famoso viaduto Ribblehead. Assim que chegar ao seu destino, visite o taciturno castelo normando no lado norte, ou a espetacular catedral do século 12, cujo teto é pintado como um céu noturno estrelado (visto acima).

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Registrada no livro Domesday como ‘Lancastre’ (que significa ‘Forte romano no Rio Lune’), a cidade de Lancashire tem uma história longa e variada. O castelo normando do século 11 foi construído como uma defesa contra os escoceses, mas talvez seja mais famoso por seu passado sombrio como um local de perseguição e punição. Por ser o lar do tribunal em funcionamento mais antigo da Grã-Bretanha - onde mais sentenças de morte foram proferidas do que em qualquer lugar do país -, Lancaster ganhou o apelido sombrio de "cidade enforcada". Foi aqui que as infames feiticeiras de Pendle foram julgadas em 1612. Entre por sua própria conta e risco.

Visita: Dê uma volta em torno do Williamson Park, onde você encontrará o grande Ashton Memorial, construído no início de 1900. Para vistas incomparáveis ​​de Lune, vá até o aqueduto do século 18 e quando seus pés ficarem cansados caminhando, veja a cidade de duas rodas pela ciclovia do Caminho das Rosas, que passa à direita Através dos .

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Como Chaucer documentou em seus famosos contos, os peregrinos estão indo para Canterbury, em Kent por mais de oito séculos, após o assassinato infame do Arcebispo Thomas Becket em 1170. Mas o significado religioso da cidade é muito anterior à sua morte. Em 597 DC, Santo Agostinho foi enviado pelo Papa para demonstrar o caminho cristão aos pagãos da Inglaterra. Chegando à Ilha de Thanet, ele foi recebido pelo Rei Aethelberht I de Kent e teve permissão para se estabelecer em Canterbury, onde ele e seus monges converteram com sucesso muitos ao cristianismo, incluindo o rei ele mesmo. No ano seguinte, Agostinho foi consagrado bispo dos ingleses e, desde então, a catedral é o principal centro eclesiástico do país. Hoje, partes da cidade, incluindo a catedral, foram declaradas Patrimônio Mundial da UNESCO.

Visita: No local da catedral, você encontrará as ruínas da Abadia de Santo Agostinho, onde ele e seus monges viveram. Siga para um hospital de padres do século 14 - agora Canterbury Heritage Museum - antes de fazer compras e tomar um café nas vielas medievais da cidade.

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Lar da universidade mais antiga do mundo de língua inglesa, que remonta ao século 11, Oxford há muito é associada à academia. A relação entre "cidade e vestido", no entanto, foi inicialmente repleta de tensão e quando, em 1209, um estudante fugiu de Oxford depois de supostamente assassinar sua amante, os habitantes da cidade enforcaram dois estudiosos em retaliação. As tensões continuaram por mais de 100 anos, com um motim em 1355 levando à morte 93 estudantes e habitantes da cidade. Para escapar de tal violência, muitos acadêmicos fugiram para Cambridge, onde estabeleceram uma nova universidade.

Visita: As ruas de paralelepípedos de Oxford e os prédios da faculdade em tons de mel levaram o poeta Matthew Arnold a chamá-la de "a cidade das torres dos sonhos". Faça o papel dos estudiosos visitando a Biblioteca Bodleian - uma das bibliotecas públicas mais antigas do mundo, e a Igreja de Cristo - a maior das faculdades de Oxford, fundada em 1546. Também interessante é o museu antropológico Pitt Rivers, que abriga meio milhão de objetos de todo o mundo.

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Esta pequena cidade de Wiltshire foi fundada no topo de uma colina da Idade do Ferro chamada Old Sarum, que havia sido habitada por romanos, saxões e normandos. Mas as tensões entre a igreja e o exército resultaram em sua realocação a 3 km ao sul - assim, New Sarum (ou Salisbury como é conhecido hoje) foi construído - estabelecido em um sistema de grade medieval ainda em vigor. O Market Place realiza trocas regulares desde 1227.

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A cidade sinuosa é o lar de uma das maiores catedrais normandas da nação, criada depois que o caixão do bispo de Lindisfarne (conhecido como São Cuthbert) foi enterrado no local em 995AD. No século 11, os normandos invadiram e, sob as ordens de Guilherme, o Conquistador, construíram O castelo com torres de Durham - agora um Patrimônio Mundial junto com a catedral (que dobrou como Hogwarts no Harry Potter filmes).

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Após a invasão normanda, esta idílica cidade ribeirinha tornou-se a base de operações de Guilherme, o Conquistador, no norte. Ele reconstruiu antigos edifícios Viking em pedra e fortificou muralhas para fazer de York uma cidade de grande importância econômica. Muito de sua arquitetura medieval permanece até hoje e Shambles da cidade (acima) é uma das ruas mais bem preservadas daquela época na Europa.

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Este artigo é da revista Country Living. Inscreva-se aqui.