Block Print History: Hur en 4000 år gammal textil blev ett allestädes närvarande designtillbehör

Blocktrycket är en vanlig syn i hemdesign, oavsett om det är kuddar i kuddar, klädsel eller servetter på en bordsskiva. Trots all sin skönhet och popularitet berättar denna textil en komplicerad historia som spänner över åldrar och visar hantverkets kraft inför koloniseringen.

Blocktryck antas ha sitt ursprung i Kina för över 4000 år sedan, innan det sprids i Asien och världen. Den tidigaste boken av blockutskrift är dock inte på tyg utan på en bok som kallas Diamond Sutra, som trycktes 300 år före Gutenbergbibeln. Historien om Indiens resa till att bli epicentrum för blockutskrifter är dock komplicerad.

"Historien är ojämn", säger Preeti Gopinath, direktör av MFA -textilprogrammet på The New School, eftersom "historia för indianer kommer från vad inkräktarna skrev." Men som de bästa historikerna kan slå ihop, börjar historien i dagens Uzbekistan med Bābur, en ättling till Ghengis Khan. Han invaderade Indien i början av 1500 -talet och säkrade makten för den spirande Mughal -dynastin, vars styre varade i över 200 år och dess inflytande ännu längre.

Mughal härskare nedlåtande konsterna omfattande under hela sin dynasti och Mughal stil kom att definiera stora delar av indiskt konstnärskap som vi känner det idag, rör allt från blockutskrift till Taj Mahal. "Det finns en mycket distinkt smak för Mughal konst och design", säger Gopinath. Blockutskrift var en speciell favorit bland Mughal -kejsarna. Shah Jahan, kejsaren som byggde Taj Mahal, var känd för sin dyra smak av textilier. Hela textilindustrin blomstrade under Mughal -beskydd, och många hantverkare är fortfarande kvar arbetade i samma historiska centra i Gujrat och Rajasthan som stödde Mughals under deras regera.

Blockutskriftstekniker förblir i stort sett oförändrade sedan Mughals -tiden - åtminstone där utskrift fortsätter att ske för hand. De flesta blockutskrivna textilierna kommer på ett av tre sätt: direkt, motstånd eller utskrift. Alla upplagor börjar med ett träblock, som är handskuren av hantverkare som vanligtvis lär sig yrket av sina familjer. Arbetet kräver en känslig men skicklig hand. Carvers skapar ett block för varje element i mönstret, vilket innebär att det inom ett mönster finns block för varje kant, bladgruppering eller blommestil.

Färgämnet appliceras sedan med en av tre metoder. Den direkta metoden är den enklaste: Doppa ett block i ett färgämne och stämpla det sedan på tyget. Utskriftsutskrift används för att skapa ett vitt mönster på en färgstark bakgrund. Skrivare lägger ett enkelt blekmedel på träklossarna och stämplar dem för att uppnå detta. Motstå utskrift sker omvänt. Träblocken doppas i en vaxartad pasta och stämplas för att skapa ett mönster innan hela biten färgas den slutliga färgen. När den har torkat avlägsnas pastan och det orörda mönstret kvarstår.

Efter Mughal-tiden såg en ökande konsolidering av makten bland européer i Indien, som kulminerade i den brittiska Raj, som styrde fram till 1947. Framväxten av den europeiska industrialiseringen innebar att Storbritannien började exportera sina textilier till Indien, vilket tvingade inhemska vävare och skrivare att stänga av och människor att köpa billiga imitationer av deras en gång ikoniska textilier. Brittisk önskan om fullständig kontroll blev ofta våldsam: "De bokstavligen skar av fingrarna på många vävare i Indien", säger Gopinath. Det hotade också att krossa den en gång blomstrande industrin.

En utställning 2015 på Londons Victoria & Albert Museum, med titeln "The Fabric of India: Textiles in a Changing World, ”Krönika tillståndet för indiska textilier under den brittiska Raj. Hantverket blev besläktat med ett politiskt uttalande, enligt museet. Mohandas Gandhi uppmuntrade till och med människor att väva sina textilier och ta på sig en khadi, ett traditionellt plagg som snart blev symbolen för indiska nationalister.

Efter att Raj tog slut fick textilindustrin ett nytt liv. Författaren och aktivisten Pupul Jayakar reste till New York för att delta i en utställning som öppnades på Museum of Modern Art om indiska textilier 1955, där hon träffade Charles Eames. De två slöt en vänskap. Kort därefter turnerade Eames och hans fru Ray i Indien och presenterade den nybildade regeringen ett dokument som kallades Indienrapporten, som undersökte hur Indien kunde upprätthålla och förbättra sin traditionella hantverksindustri. Det resulterande National Institute of Design grundades 1961 och anses idag vara den främsta myndigheten för indiskt hantverk och arbetar outtröttligt för att skydda och sprida konstformen.

Under de 60 år sedan NID bildades har designälskare främjat förnyade intressen för blockprintade textilier. Medan deras globala popularitet stärktes under Mughal -perioden har indiska textilier upplevt något av en återfödelse utomlands, med efterklang i Indien. "Så många yngre män kommer in i tryckeribranschen", säger Shreya Shah, grundare av det indiska textilföretaget Marigold Living.

Detta firande av hantverk och sprudlande mönster passar rätt in i den maximalism som har kommit och gått (och kommit igen) under de senaste 60 åren. Chintz och blockprint är en klassisk kombination. När National Institute of Design steg till förmåga fann fler västern sig till skrivarna i Jaipur eller Ahmedabad. John Robshaw, noterade textildesigner och blockprintälskare, var bland dem när han tillbringade tid på NID. "Dessa textilier är detsamma som konst för mig", säger Robshaw. "Det är konst som du lever med och använder."

Konst är vad dessa textilier bör övervägas, säger Gopinath. "När jag tänker på blockprint, tänker jag på några saker: den utsökta designen, färgen, kompositionen och en hantverkares hand och hjärta." För Shah är det ungefär samma sak. "Som indianer vet vi hur mycket skönhet vi lever runt", säger hon, "och jag vill att världen ska veta det också."

---

Följ House Beautiful på Instagram.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till denna sida för att hjälpa användare att ange sina e -postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.