Nytt hotell Cheval Blanc Paris öppnar

Hade jag vetat, under mina barndomsresor till Paris, att den hette kärlekens stad, hade jag kanske varit mindre arg på alla kyssar som pågick. Måndag! USA var så mycket mindre romantiskt demonstrativt. Lika minnesvärda introduktioner till vuxenlivets nöjen var de storslagna parisiska varuhusen, de förvärvande passionernas tempel, det materiella livets Louvren. Jag skulle förlora mig själv i Galeries Lafayette, Printemps och, naturligtvis, La Samaritaine, en Macy's-liknande gigant mellan Quai du Louvren och Notre-Dame (ja, om du kan föreställa dig, som Adam Gopnik uttryckte det, "Macy's on the Bank of the Seine, with a view of a gotic katedral").

Därav min ohämmade upphetsning över det nya Cheval Blanc Paris hotell, från det franska lyxkonglomeratet LVMH, som tillkännagavs för sju år sedan och öppnade den 7 september (bevis på att fransmännen kan ett och annat om försenad tillfredsställelse). Det upptar den mest utmärkande av La Samaritaines fyra klustrade byggnader, ett art déco-landmärke designat i 1926 av Henri Sauvage, och vetter mot Pont Neuf och, bortom den, Saint-Germain-des-Prés, den vänstra strandens viktigaste genomfart. Om centrala Paris kan sägas ha ett hjärta, så är det här. Och nu kan du inte bara handla det (LVMH har också renoverat den tidigare jugendprakten i de tre andra byggnaderna, med fönsterluckor för senaste 16 åren – och ja, lagt till en kontroversiell böljande glasfasad till biten som vetter mot Rue de Rivoli), kan du sova och äta här också.

Alla de lyxiga kontaktpunkterna är närvarande: inredning av Peter Marino, som satte in en armé av franska hantverkare för att skapa subtilt texturerade interiörer i blekaste nyanser av kräm, beige och celadon – desto bättre är det att reflektera ljuset som strömmar genom de enorma fönstren (de flesta av de 72 rummen och sviterna har utsikt över Not); ett Dior-spa med en härlig pool; en barnklubb, Le Carrousel, en raritet i Paris; och fyra restauranger: Plénitude, leds av tre Michelin-stjärniga kocken Arnaud Donckele ("en maträtt är först och främst en byggnad av känslor"), ett kafé/cocktailbar på bottenvåningen ("så du kan se det parisiska livet gå förbi”), och på sjunde våningen, både ett brasserie, Le Tout-Paris, där frukosten serveras, och Frankrikes första utpost av det italienska kulinariska varumärket Langosteria.

När du smuttar på din aperitif på denna romantiska abborre och ser solen gå ner bakom Eiffeltornet, är det värt att begrunda La Samaritaines uppbyggliga ursprungsberättelse: A fattig men ambitiös ung man, Ernest Cognacq, och en lika motiverad ung kvinna, Marie-Louise Jaÿ, anländer till Paris från de franska boondockarna på 1860-talet, träffas, gifta sig, och under decennier, dra nytta av framväxten av konsumtionssamhället, bygga upp sin verksamhet – outtröttliga och barnlösa Marie-Louise är avgörande – från en leverantörsmonter på Pont Neuf (ovanför en flodbåt kallad Bains de la Samaritaine, som inhyste allmänna bad) till fyra byggnader som år 1931 genererade intäkter på cirka 100 USD miljon. Vad gjorde paret med sin rikedom? Ernest samlade konst, men de tillhandahöll också ett äldreboende för arbetare, dagis för deras spädbarn och lågkostnadsboende, och deras stiftelse delade ut 225 000 USD per år bland 25 stora familjer och 200 unga par för att hjälpa dem att stödja deras barn. En annan sorts parisisk kärlekshistoria.

Detta innehåll skapas och underhålls av en tredje part och importeras till den här sidan för att hjälpa användare att ange sina e-postadresser. Du kanske kan hitta mer information om detta och liknande innehåll på piano.io.