10 av de mest historiska städerna att besöka i Storbritannien

Byggd på sju kullar har den strålande staden Bath i North Somerset varit ett centrum för rekreation för mer mer än 2000 år-blir berömd för sin honungstonade georgiska arkitektur och pittoreska Regency-era gator. Hemmet till en av Storbritanniens få naturliga termiska källor har området varit legendariskt sedan kung Bladud påstås ha botat sin spetälska genom att bada i den varma leran för cirka 3000 år sedan. Men det var romarna som verkligen etablerade staden - namngav den Aquae Sulis och skapade ett stort komplex så att de kunde bada i dess ljumma vatten. Badarna har mer eller mindre förblivit i hjärtat, och idag kan du fortfarande fördjupa dig i dessa reliker från Romarriket. Men det finns mer med Bath än romarna: under saxiskt styre, vid en kröningsceremoni som formade den som genomfördes i dag, kronades Edgar - den första kungen som härskade över ett enat England - i stadens kloster.

På 1700 -talet var Bath platsen att se och synas efter att drottning Anne besökte i början av 1700 -talet, vilket ledde till stora utvecklingar som Queen Square och Prior Park. Staden var också hem för Jane Austen i fem år och presenterades flitigt i Northanger Abbey and Persuasion. Så rik är dess historia, hela området har utsetts till Unescos världsarvslista, det enda i sitt slag i landet.

Besök: Bath är kulturellt rikt, men historielskare kommer att uppskatta Pulteney Bridge, de anlagda gräsmattorna i Prior Park och Regency-tidens prakt av Royal Crescent. För att se det från ett helt nytt perspektiv, ta på dig vettiga skor och ge dig ut på Skyline Walk - en 10 km gångväg genom dolda dalar och lugna skogar.

Gå till visitbath.co.uk

Behöver du någonstans bo i bad?

Få 10% rabatt på ett rum på Country Living Hotel, Bath när du använder koden CLHWEB.

BOKA HÄR

Nybyggare gick först upp på höjden av Castle Rock (nu platsen för Edinburgh Castle) cirka 900 f.Kr. naturlig defensiv position perfekt för att avvärja inkräktare (även om den har fångats av både Edward I och Oliver Cromwell, är det uppenbarligen inte ogenomtränglig). Staden är byggd på klippiga sluttningar och är sammanflätad med sitt landskap och kallades på 1700 -talet för ”The Athens of the North” på grund av att den var ett kulturcentrum och arkitektonisk majestät.

Besök: Från resterna av 1500-talets Flodden Wall, byggd efter skotternas nederlag mot engelsmännen 1513, till National Monument of Skottland (Edinburghs svar på Akropolis) och huvudkontoret för RBS (en av de vackraste bankhallarna i Storbritannien), staden är en historisk skattkammare med många lite kända pärlor för att konkurrera med den berömda Royal Mile and Castle-även om de är vackra bra också.

Gå till edinburgh.org

Chesters gamla stadsmurar är de äldsta, längsta och mest kompletta i landet - vissa delar går tillbaka till mer än 2000 år. Vid 1700 -talet var vallen mindre en fästning och mer en elegant gångväg, längs vilken lokalbefolkningen skulle promenera - en sed som många fortfarande tycker om idag.

Besök: Chester är en livlig köpstad sedan medeltiden och är hem för de magnifika medeltida shoppingraderna Watergate och Bridge Street. Vid sidan av sina gamla barrikader är staden också hem för landets äldsta racerbana, största romerska amfiteater och en 1000 år gammal katedral.

Gå till visitchester.com

Beläget tio mil från den skotska gränsen, Cumbrias huvudstad, kallad "Debatable Lands", har varit bakgrunden till många blodiga strider mellan stridiga gränser. Ett viktigt fäste för romarna, från 122AD började de bygga Hadrians mur-en fästning från kust till kust som löper från Bowness on-Solway, genom staden och sedan ända till Wallsend vid floden Thyne-som markerade norra kanten av deras stora Imperium.

Besök: Det mest natursköna sättet att komma till staden är med järnväg, ombord på linjen Settle-Carlisle, som slingrar sig genom Yorkshire Dales och North Pennines, som berömt passerar Ribblehead Viaduct. När du har nått din destination besöker du det normanniska slottet på norra sidan, eller den spektakulära katedralen från 1100-talet, vars tak är målat som en stjärnbelyst natthimmel (sett ovan).

Gå till discovercarlisle.co.uk

Länsstaden Lancashire, som är inspelad i Domesday -boken som 'Lancastre' (som betyder 'romersk fort vid floden Lune'), har en lång och varierad historia. Normanniska slottet från 1000-talet byggdes som ett försvar mot skottarna, men det är kanske mest känt för sitt mörka förflutna som en plats för förföljelse och straff. Som hem för den äldsta fungerande rättssalen i Storbritannien - där fler dödsdomar döms än någonstans i landet - fick det Lancaster det dystra smeknamnet "hängstad". Det var här som de ökända Pendle -häxorna ställdes inför rätta 1612. Gå in på egen risk.

Besök: Ta en sväng runt Williamson Park, där du hittar det stora Ashton Memorial, byggt i början av 1900 -talet. För oöverträffad utsikt över Lune, gå till akvedukten från 1700-talet och när dina fötter tröttnar från promenader, se staden från två hjul via Way of the Roses cykelväg, som passerar höger genom .

Gå till visitlancashire.com

Som Chaucer dokumenterade i sina berömda berättelser har pilgrimer tagit sig till Canterbury i Kent i mer än åtta århundraden, efter det ökända mordet på ärkebiskop Thomas Becket i 1170. Men stadens religiösa betydelse går långt före hans död. År 597 AD skickades St Augustine av påven för att demonstrera det kristna sättet för Englands hedningar. När han anlände till Thanet togs han emot av kung Aethelberht I av Kent och fick bosätta sig i Canterbury, där han och hans munkar framgångsrikt konverterade många till kristendomen, inklusive kungen han själv. Nästa år invigdes Augustinus som biskop i engelska och sedan dess har katedralen varit landets främsta kyrkliga centrum. Idag har delar av staden, inklusive katedralen, fått UNESCO: s världsarvslista.

Besök: På katedralens plats hittar du ruinerna av St Augustine Abbey, där han och hans munkar bodde. Gå till ett prästsjukhus från 1300-talet-nu Canterbury Heritage Museum-innan du shoppar och fika i stadens medeltida gränder.

Gå till canterbury.co.uk

Oxfords hem är det äldsta universitetet i den engelsktalande världen, som går tillbaka till 1000-talet. Oxford har länge varit förknippat med akademin. Förhållandet mellan "stad och klänning" var emellertid från början full av spänningar och när 1209, a student flydde från Oxford efter att ha påstått mörda sin älskarinna, hängde stadsborna två forskare i hämnd. Spänningarna fortsatte i mer än 100 år, med ett upplopp 1355 som ledde till att 93 studenter och stadsbor dog. För att komma undan sådant våld flydde många akademiker till Cambridge där de grundade ett nytt universitet.

Besök: Oxfords kullerstensgator och honungsfärgade högskolebyggnader fick poeten Matthew Arnold att kalla den "staden för drömande spirar". Gå i forskarnas skor genom att besöka Bodleian Library - ett av världens äldsta offentliga bibliotek och Christ Church - den största av Oxfords högskolor, grundat 1546. Intressant är också det antropologiska Pitt Rivers Museum, som har en halv miljon föremål från hela världen.

Gå till experienceoxfordshire.org

Denna lilla Wiltshire -stad grundades först på toppen av ett järnåldersberget, kallat Old Sarum, som hade bebodts av romare, sachsar och normannier. Men spänningarna mellan kyrkan och armén resulterade i att den flyttades två mil söderut - således byggdes New Sarum (eller Salisbury som det kallas idag) - anlagt i ett medeltida nätsystem som fortfarande finns kvar. Market Place har hållit regelbundna börser sedan 1227.

Gå till visitwiltshire.co.uk

Den slingrande staden är hem för en av landets främsta normandiska katedraler, skapad efter att den mirakelarbetande biskopen i Lindisfarne (alias Saint Cuthbert) begravdes på platsen 995AD. På 1000 -talet invaderade normannerna och byggdes under order av Vilhelm erövraren Durhams torn med torn - nu ett världsarv tillsammans med katedralen (som fördubblades som Hogwarts i Harry Potter filmer).

Gå till thisisdurham.com

Efter den normanniska invasionen blev denna idylliska stad vid floden Vilhelm erövrarens bas i verksamheten i norr. Han rekonstruerade gamla vikingahus i sten och befästa stadsmurar för att göra York till en stad av stor ekonomisk betydelse. Mycket av dess medeltida arkitektur finns kvar idag och stadens Shambles (ovan) är en av de mest välbevarade gatorna från den tiden i Europa.

Gå till visityork.org

Denna funktion är från Country Living magazine. Prenumerera här.