Alligatorattacker ökar där du minst anar dem

När du tänker på att gå head-to-head med en alligator föreställer du dig förmodligen ett djungeläventyr av Indiana Jones-liknande proportioner. Men för ett par i Louisiana hände denna skrämmande konfrontation på det ställe de borde känna sig mest bekväma. Don och Jan Schultz sov snabbt i sitt hem i New Iberia när deras hund började morra.

"[Det] väckte min fru och hon knackade på mig sa att jag tror att det finns någon i huset och så jag reste mig upp och gick ner i hallen för att kolla," sa Don till KATC 3. När han tände belysningen blev han förvånad över att en alligator kom in i deras hem genom deras husdjursdörr och kröp runt på deras golv.

Medan familjen Schultz kunde ringa vilda djur- och fiskeofficerare för att säkert ta bort reptilen från sitt hem, har inte allas alligatormöten ett lyckligt slut. Tidigare i veckan, en kvinna attackerades och dödades av en alligator när hon gick ut med sin hund nära Hilton Head, South Carolina. Och en några veckor sedan, en 13-åring attackerades av en alligator när han simmade i en bäck i Florida – men överlevde.

Även om alligatorattacker är skrämmande, är de faktiskt ganska sällsynta. Enligt AZ djur, ett online djuruppslagsverk, rapporterar USA i allmänhet i genomsnitt sex dödliga attacker per år. Ändå, med så många nyheter, kan vi inte låta bli att undra om alligatorattacker är på uppgång – och vissa tecken pekar på ja. Inte för att skrämma dig helt eller så, men det fanns fyra dödliga attacker inom en period på 76 dagar förra året – eller en var 19:e dag. Den branta ökningen av tumlingar mellan människor och alligatorer beror delvis på snabb befolkningstillväxt i områden som Hilton Head. Det är inte så att alligatorer blir mer aggressiva mot människor i sig, det är att vi rör oss in i alligatorterritorium.

Den goda nyheten är att du kan vidta åtgärder för att vara säker även i områden som är hem för alligatorer. University of Florida rekommenderar följande försiktighetsåtgärder: Var extra försiktig när du är runt stilla vatten där alligatorer tenderar att simma mellan skymning och gryning – de tenderar att vara tröga på dagen. Du vill också undvika att vara i vattnet efter markerade simtimmar. Om du do upptäcka en alligator, det är bäst att undvika det, vilket innebär ingen matning och noll selfies. Alligatorer kan tillryggalägga korta sträckor snabbt och springa upp till 35 miles per timme, så om en börjar krypa din väg är det bäst att springa i en rak linje för att täcka det mesta av marken – inte, som legenden säger, i ett sicksackmönster, som bara kommer att sakta ner dig ner. Texas Parks and Wildlife noterar att du alltid bör ha husdjur i koppel när du går dem nära vattendrag som är hem för alligatorer, och aldrig kasta matrester i vattnet. Och Internet Center for Wildlife Damage Management, från University of Wisconsin, rekommenderar att om en alligator attackerar dig, är det bäst att slå tillbaka, slå den på näsan och sticka den i ögonen tills den släpper dig, som den kunniga 13-åringen gjorde.

Vi hoppas att du gör det aldrig måste använda dessa tips, men bättre säkert än ledsen!