Renovering av liten källarlägenhet med nytt sovrum och trädgårdsstudio

När Nic Howett insåg att hans familj behövde mer utrymme var hans alternativ begränsade. Skyrasiga huspriser innebar för honom och hans partner, att köpa något rymligare i Camberwell-området var helt enkelt inte ett alternativ. De var knutna till den konstnärliga, lummiga gröna förorten i sydöstra London, bara några kilometer från den livliga stadskärnan, motståndskraftiga mot att säga adjö till området de hade kommit för att kalla hem, efter att ha tillbringat ett decennium med att bädda in sig i gemenskap.

De bestämde sig för att ge sig ut på ett ambitiöst uppdrag att förvandla källarlägenheten som de hade turen att äga. Som en begåvad arkitekt (Nic Howett arkitekt), Nic ritade upp designplanerna själv, men han hade aldrig byggt något tidigare.

Hämmade av de dyra kostnaderna för att anställa professionella byggnadsarbetare bestämde han och hans partner sig för att bygga själv. Den förvandlade viktorianska terrassen i källaren som ligger inbäddad bakom en butik är verkligen anmärkningsvärd. Gå in: The Secret Garden Flat.

Med enkla och blygsamma material som var lätta nog att använda, omfattade tillbyggnaden två nya utrymmen – en sovrum på baksidan av källarvåningen och en avskild trädgårdsstudio – uppgradering av en lägenhet med ett sovrum till en rymlig tvåbäddslägenhet med den extra bonusen av ett dedikerat WFH-utrymme.

Paret var lyhörda för sin omgivning och ville skapa något som satt organiskt bland de verkstäder, butiker och kommersiella byggnader (tillsammans med andra bostadsfastigheter) som gränsar till deras Hem.

Nic säger att den främsta inspirationen bakom ombyggnaden var att få ut det mesta av den blomstrande naturen som omger deras hem. De trädgård är generöst tilltagna med tanke på dess läge på en livlig huvudväg, och de bor i ett naturskyddsområde fullt av träd. Paret ville öppna upp hemmet i utrymmet, skapa en större koppling mellan inomhus och utomhus, så att de kunde uppleva de hälsofördelar som naturen kan ge dagligen.

Deras trädgård har odlats omsorgsfullt under det decennium de har ägt den för att uppmuntra biologisk mångfald genom att plantera pollinerande blommor naturligt för den lokala miljön. De använder också tomten för att odla sin egen frukt och grönsaker. Ovanpå den nya strukturen planterade de lågväxande sedum på taket, och utnyttjade varje möjlighet att stödja det lokala djurlivet genom att skapa grönområden.

Nic uppnådde brytandet av gränsen inomhus och utomhus genom att sträcka sig in i trädgården med timmer; ett lätt material som är lätt att använda på en plats som är besvärlig att komma åt (som baksidan av källaren på en viktoriansk terrassfastighet). Paret började med uthusstudion längst ner i trädgården och lärde sig själva grunderna i konstruktionen allt eftersom. När det kom till att lägga till det extra sovrummet i huset hade deras självförtroende växt.

Sovrummet är nu omslutet av lummigheten trädgård. Nic avslöjar hur mycket han och hans partner älskar att vakna och somna varje natt till naturens syner och ljud. De är inställda på årstidernas långsamma gång och upplever allt från värmen och komforten i sin säng. Fönster från golv till vägg hjälper till att uppnå en hygge-liknande känsla av vardagscamping. Användningen av trä genom hela designen är i linje med lägenhetens fokus på dess naturliga omgivning.

Deras nya arbetsstudio ligger avskilt på baksidan av trädgården, omgiven av träd. Avskildheten och tystnaden bidrar till de timmar som paret tillbringar där och arbetar tillsammans. Med tanke på övergången till hybridarbete har ett dedikerat kontorsutrymme utan tvekan ökat värdet på fastigheten.

Nic påpekar att en av de stora fördelarna med att bygga ett utrymme på baksidan av trädgården är att trädgården blir fokus för familjelivet, inbäddat i mitten av bostadsutrymmena, snarare än en eftertanke baksidan. Huset på ett litet sätt ekar en fastighet i innergårdsstil, och att passera genom trädgården är en daglig stämningshöjning för familjen. På sommaren slängs dörrar upp och barnen kan leka utomhus medan paret jobbar eller lagar middag.

Fast beslutna att inte tvingas ut ur sitt samhälle av stigande huspriser, har de lyckats skapa något samtida som verkligen bryter ner barriären mellan inomhus och utomhus, allt uppnås samtidigt som man följer en strikt budget. Där det finns en vilja finns det en väg.

• The Secret Garden Flat vann Årets hem i 2023 Rör dig inte, förbättra dig! utmärkelser.

Följ House Beautiful vidare Tick ​​tack och Instagram.