Votre guide des dates de péremption et de la sécurité alimentaire à Noël

Selon l'Agence des normes alimentaires (FSA), il y a un million de cas d'intoxication alimentaire signalés chaque année et deux pics saisonniers au cours desquels les chiffres augmentent considérablement.

Le premier est au cours de l'été - pensez aux barbecues et aux salades laissées à mijoter doucement sous le soleil d'été - et le second est Noël, car nous jetez la prudence au vent et remplissez les réfrigérateurs de restes et ignorez les dates de péremption dans nos efforts pour ne pas gaspiller de nourriture (ou de l'argent). La volaille est en tête de liste des contrevenants, grâce à la bactérie Campylobacter qu'elle peut transporter, suivie de près par le bœuf et l'agneau.

Cependant, ce n'est pas seulement la viande que vous devez traiter avec respect. Les légumes (y compris les pommes de terre), le riz, les fruits, les noix et les graines peuvent également nous rendre malades, avec des baies fraîches et des salades en sachet contenant des insectes particulièrement désagréables (

cyclospora et E.coli respectivement, qui peuvent tous les deux provoquer des maux d'estomac désagréables). Aussi tentant que cela puisse être de jeter des baies un peu pâteuses dans un smoothie, il vaut mieux les mettre à la poubelle. Et ce sac de fusée gluante? Vous savez ce qu'il faut faire…

Quelle est la différence entre les dates de péremption, de péremption ou de péremption?

Selon un porte-parole de la FSA, le terme « vente avant » n'existe pas réellement dans la législation. Au lieu de cela, l'organisation encourage l'utilisation de « à utiliser avant » et « à consommer de préférence avant ».

Dr Edna Nyangale, responsable des affaires scientifiques à l'Institute of Food Science and Technology (IFST), confirme cette approche. «La date de péremption concerne la sécurité alimentaire et est utilisée sur des denrées alimentaires qui, d'un point de vue microbiologique, ont une durée de conservation plus courte, sont hautement périssables [s'éteignent rapidement] et peuvent donc présenter un risque pour la santé des consommateurs s'ils sont consommés après cette date Date. Les aliments pour lesquels des dates de péremption sont utilisées comprennent le poisson, la volaille, les viandes, les produits laitiers et certaines salades coupées préemballées.

« La date « meilleur avant » est utilisée pour les articles pour lesquels la qualité du produit peut ne pas être optimale après la date – par exemple, le pain peut avoir un goût de rassis. Cependant, tant que les conditions de stockage sont également respectées, les articles doivent pouvoir être consommés en toute sécurité.

Puis-je prolonger la date de péremption de quelques jours tant que l'emballage n'a pas été ouvert?

La réponse courte est non. "La Food Standards Agency recommande fortement de ne pas consommer ou congeler les aliments après la date de péremption car cela peut présenter un risque de maladie", explique le Dr Nyangale. «Vous ne devriez pas non plus le congeler, car la congélation à ce stade n'agit que pour suspendre la croissance bactérienne, pas pour la tuer. La congélation avant la date de péremption est acceptable, les instructions sur l'emballage indiquent souvent combien de temps le produit peut être conservé pour l'utilisation de cette méthode.'

Le « sniff test » est-il un moyen fiable de savoir si la nourriture s'est éteinte? Dans une étude de consommation publiée par le programme Waste and Action Resources (ENVELOPPER) en 2011, le fromage cheddar, le lait et les yaourts sont des produits que les consommateurs ont déclaré qu'ils mangeraient après la date de péremption s'ils avaient l'air et sentaient bon. Si vous adoptez régulièrement cette approche, détrompez-vous!

"Les dates de péremption sont là pour la sécurité du consommateur et cette approche n'est pas appropriée", explique le Dr Nyangale. « Les gens sont probablement moins prudents avec les aliments où il n'y a pas d'odeur « de mauvaise qualité » ou de signes visibles de détérioration; Cependant, cela ne signifie pas que la nourriture sera sans danger pour la consommation.'

Comment sont calculées les dates de péremption?

"Ces dates sont calculées à l'aide de tests de durée de conservation, ce qui signifie que l'article est stocké dans les conditions recommandées et testé régulièrement pour surveiller la croissance de toute bactérie potentiellement nocive», déclare John Bassett, directeur des politiques et du développement scientifique à l'IFST. "De cette façon, nous pouvons évaluer pendant combien de temps un produit est sans danger et donner en toute confiance un délai pendant lequel l'article peut être consommé sans nuire au consommateur."

En tant que nation, les Britanniques ont-ils tendance à respecter ces dates ou à adopter une approche légèrement cavalière?

Les données publiées par WRAP ont révélé que 39 pour cent des consommateurs sont « déterminés par la date » et gardent toujours un œil sur rendez-vous à la maison, tandis que 48 pour cent étaient « avertis des rendez-vous » - en d'autres termes, avaient une connaissance générale de l'utilisation par Rendez-vous.

"Bien que ces données ne nous renseignent pas sur le nombre de personnes qui consomment des aliments après la date limite de consommation, elles indiquent une prise de conscience globale de l'importance des étiquettes de date", explique John Bassett.

Enfin, quelle est la meilleure façon de conserver les restes après Noël?

« Cela dépend vraiment de ce que sont les restes », explique le Dr Nyangale. « Les aliments comme la dinde et le riz – c'est-à-dire les aliments à haut risque – doivent être conservés au réfrigérateur et consommés dans les deux jours environ. Lors du réchauffage, vous devez vous assurer qu'ils sont bien chauds avant de les manger.

Et n'oubliez pas de laisser refroidir suffisamment les aliments avant de les mettre au réfrigérateur, sinon vous risquez de faire monter la température à l'intérieur, créant un terrain fertile pour les bactéries. Environ deux heures suffisent (ne le laissez pas sur le plan de travail - ou au four - toute la nuit !)

Attention au plateau de fromages

Sûrement plus mûr et coulant, mieux c'est, non? Seulement tant qu'il est dans la date de péremption, surtout s'il est fait avec du lait non pasteurisé. Cette étoile puante du plateau de fromages peut abriter à la fois la listeria et l'E.coli, donc tout en amenant à température ambiante avant de servir est bien, ne le laissez plus sur l'Aga pendant des jours…

Vous détestez le gaspillage? Essayez ces idées de restes simples mais efficaces…

• Ajoutez du bouillon de légumes aux restes de légumes, tels que des pommes de terre, des carottes et des panais, et préparez une délicieuse soupe
• Sauté de dinde ou de bœuf avec des légumes sautés croquants, de l'ail et du piment
• Coupez les restes de jambon et de poulet en cubes et faites une tarte (il n'y a pas de honte à avoir une pâtisserie achetée en magasin)
• Congeler les baies fraîches en petites portions et décongeler au besoin
• Trancher et congeler la dinde cuite à utiliser plus tard pour les sandwichs ou les sautés

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