Perché le peonie sono il fiore "Ultima regina della primavera"?

Erin Benzakein è la coltivatrice di fiori e l'imprenditrice dietro Fattoria Fioretto nella Skagit Valley di Washington. Lì coltiva, insegna e condivide la bellezza dei fiori con persone di tutto il mondo, il tutto mentre è leader nel movimento "field-to-vase". Nel suo nuovo libro Fiore reciso crescere descrive in dettaglio le istruzioni per la coltivazione e la raccolta di bellissime fioriture, inclusa una delle sue preferite: le peonie. Quello che segue è un estratto.

Pochi fiori possono competere con l'ultima regina della primavera, la peonia. I loro grandi capolini e i fiori ondulati e arruffati sono disponibili in una vertiginosa serie di rosa, coralli, mirtilli rossi, bianchi, gialli e rossi. Molti portano una dolce fragranza e la maggior parte dura a lungo nel vaso. Non c'è da stupirsi che siano i nostri fiori più richiesti per matrimoni ed eventi speciali.

Oltre ad essere estremamente popolari ed eccellenti in vaso, le peonie sono anche molto facili da coltivare. Sono divisi in due diversi gruppi: erbacee e peonie arboree. Il primo gruppo è il più comunemente coltivato nei giardini. Le piante sono facili da ottenere, prosperano in quasi tutti i climi e possono vivere per oltre 100 anni se curate adeguatamente. Il fogliame emerge all'inizio della primavera e i fiori nascono con la crescita della nuova stagione. Nel tardo autunno, il fogliame muore di nuovo a terra. È meglio aspettare da 2 a 3 anni prima di raccogliere da una peonia appena piantata; in caso contrario, potresti influire sulla sua crescita futura. È difficile resistere all'impulso di raccogliere fiori durante questo periodo, ma il risultato sarà una pianta completamente matura che ti ricompenserà con anni di fioriture.

Come crescere

Una volta stabilite, le peonie fioriranno abbondantemente per molti anni. Gli esemplari in vaso possono essere acquistati e piantati in primavera, ma i migliori risultati verranno da ceppi a radice nuda che vengono scavati e spediti dormienti in autunno. Queste radici dovrebbero essere piantate immediatamente in modo che possano iniziare a stabilirsi prima che arrivi il freddo dell'inverno.

Le peonie preferiscono il pieno sole e dovresti dare loro almeno sei ore di luce diurna ininterrotta e brillante. La maggior parte dei tipi di terreno va bene, ma l'acqua stagnante può essere problematica, quindi assicurati di trovare un punto che abbia un buon drenaggio.

Scava una buca larga due o tre volte la radice e modifica il terreno con una generosa dose di letame o compost ben decomposto e un fertilizzante ricco di fosfati come la farina d'ossa. Presta particolare attenzione alla profondità di semina: se le radici vengono piantate troppo in profondità, non fioriranno correttamente, quindi annida le radici appena sotto la superficie del terreno. Queste piante cresceranno grandi nel tempo, quindi distanziale di almeno 3 piedi (1 m) l'una dall'altra.

In primavera, prima che il fogliame sia emerso, condisci il terreno con una spolverata di farina d'ossa e un leggero pacciame di compost, profondo 5 cm. Ciò alimenterà la nuova crescita durante la prossima stagione.

I tipi a fiore doppio necessitano di un ulteriore picchettamento per mantenere i loro capolini supportati sotto il peso delle enormi fioriture. Le forti piogge primaverili possono appiattire una zona in pochi minuti, quindi assicurati di fornire supporto nella fase iniziale.

Se necessario, in autunno, dividere le piante mature che sono diventate affollate o non producono bene (questo accadrà dopo 8-10 anni). Una volta che il fogliame è morto a terra, prendi un forcone, allenta il terreno attorno alle piante e sollevale. Pulisci delicatamente le radici dallo sporco in modo che i loro occhi (piccoli boccioli rossi gonfi che diventeranno gli steli fioriti dell'anno prossimo), quindi separa le radici con un coltello affilato. Assicurati che ogni radice abbia almeno 3 occhi attaccati e ripianta altrove nel giardino.

La malattia più problematica per le peonie è chiamata botrite ed è più comune durante il clima primaverile umido. Una corretta spaziatura delle piante e un buon flusso d'aria aiuteranno, ma l'igiene è la vera chiave per la prevenzione. Monitora le piante durante la primavera per i segni di malattia (comprese le foglie annerite e dall'aspetto bruciato) e rimuovi il fogliame infetto. La botrytis si diffonde rapidamente, quindi assicurati di gettare le foglie infette nella spazzatura, non nel compost. In autunno, rimuovi tutto il fogliame morto e invece di compostarlo, gettalo nella spazzatura o sul mucchio di bruciature.

Varietà preferite

Le peonie si presentano in un bellissimo arcobaleno di colori pastello e le loro forme floreali variano da enormi doppi increspati a singoli sfrangiati, e tutto il resto.

ciotola di bellezza

Una varietà unica con petali esterni rosa che circondano un soffice centro color crema.

Fascino di corallo

Una delle prime a fiorire, questa varietà vigorosa e dalla testa larga si presenta in una calda miscela color pesca-corallo che sbiadisce quando si apre. A causa delle sue dimensioni, piantare presto le piante. Questa è una delle varietà più popolari della fattoria.

Duchesse De Nemours

Questa doppia varietà bianco crema e molto profumata ha grandi fiori a cupola che brillano della più tenue sfumatura di giallo quando sono completamente aperti. Questa è la mia peonia bianca preferita in assoluto.

Gelato al lampone

Il nome si adatta perfettamente a questa nuova varietà che sfoggia enormi capolini rosa ultra arruffati che si trovano in cima a una bella tazza di petali cremosi ampi e svasati. A me sembra una grande pallina di gelato alla vaniglia grondante di marmellata di lamponi. È un meraviglioso fiore reciso con una fragranza dolce e delicata.

Trucchi per la vita in vaso

Le peonie producono fiori recisi meravigliosi e di lunga durata che generalmente persistono per oltre una settimana. Puoi sceglierli aperti quanto vuoi, ma per la migliore vita in vaso, raccoglili mentre sono in boccio. Miro alla raccolta allo stadio "morbido marshmallow" - al mattino passo tra le piante e spremo delicatamente ogni bocciolo, sentendo la spugnosa. Se le cime sono ancora dure, le lascio maturare più a lungo, ma se sono morbide, simili a un marshmallow, le raccolgo. Durante la raccolta, assicurati di lasciare almeno due serie di foglie sullo stelo in modo che la pianta possa continuare a crescere e conservare il cibo durante l'estate.

Gli steli tagliati possono anche essere conservati per un uso successivo; dureranno per due o tre settimane in frigorifero. Durante la conservazione, rimuovere quasi tutte le foglie; unisci i gambi e mettili in un sacchetto di plastica con alcuni tovaglioli di carta all'interno per assorbire l'umidità in eccesso. Appoggiateli sul ripiano nell'area dei prodotti del frigorifero e poi controllateli ogni pochi giorni per segni di muffa. Scarta quelli che iniziano a marcire. Dopo la rimozione, i fiori spesso sembrano flosci, ma non preoccuparti. Tagliare i gambi e metterli subito in acqua tiepida con conservante per fiori. I boccioli si apriranno entro 24 ore e i fiori dureranno una buona settimana nel vaso.

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