O EPI é reciclável? Como descartar adequadamente máscaras, luvas e muito mais

Cinco meses após o início da pandemia de coronavírus, finalmente chegamos a um ponto em que é um um pouco mais fácil encontrar equipamentos de proteção individual (EPI), como máscaras descartáveis ​​e luvas em estoque. Graças a Deus por isso! Mas, embora a aquisição desses bens não seja mais um grande problema, você já pensou em como descartá-los? Aqui está tudo o que você precisa saber sobre como se livrar do seu EPI.

Não! O EPI não pode ser reciclado. “Muitos tipos de PPE são frágeis ou flexíveis em design - pense em luvas e máscaras - e podem entupir o equipamento de classificação no centro de reciclagem, tornando-o difícil classificar as coisas certas ”, diz Jeremy Walters, embaixador da sustentabilidade e chefe de relações comunitárias para reciclagem e lixo empresa Serviços da República. “A outra preocupação com os EPIs usados ​​é com a saúde e o bem-estar dos trabalhadores das centrais de reciclagem que fazem a triagem dos recicláveis.”

Na verdade, antes da pandemia, o Bureau of Labor Statistics considerava a reciclagem e coleta de lixo o quinta carreira mais perigosa nos Estados Unidos, com base no número anual de incidentes fatais. Agora, com a pandemia, os trabalhadores no campo estão mais expostos a riscos do que nunca.

Aqui está exatamente o que PPE e materiais associados não podem ser reciclados:

• Máscaras descartáveis
• Luvas
• Toalhetes desinfetantes
• Toalhas de papel, guardanapos e lenços de papel
• Equipamentos e suprimentos médicos

Se você não está entusiasmado com o impacto ecológico do EPI descartável, considere comprar opções reutilizáveis, que são muito mais sustentáveis. Com esses itens, você vai querer ter certeza de que está higienizando-os regularmente. Os Centros para Controle e Prevenção de Doenças (CDC) sugerem que você lave sua máscara reutilizável após cada uso.

Embora o EPI pertença ao lixo, você não deve simplesmente jogar suas máscaras e luvas no lixo. O mesmo problema enfrentado pelos trabalhadores que separam os recicláveis ​​também enfrenta os trabalhadores do lixo - você não quer que seu EPI sujo deixe ninguém doente. Então, quando você joga fora o EPI e bens associados, como toalhas de papel ou lenços, certifique-se de colocar os itens em um saco de lixo que pode ser lacrado, para que você não acabe com o EPI usado caindo e, potencialmente, espalhando seus germes para outras pessoas.

Embora o próprio EPI não possa ser reciclado, há muitos outros que podem e devem ser. “Desinfetantes para as mãos, desinfetantes líquidos, lenços umedecidos desinfetantes e outros produtos de limpeza ou higienização geralmente vêm em embalagens que são ótimas para reciclagem”, diz Walters. “Garrafas de plástico rígidas, jarros e banheiras são excelentes candidatos. Apenas certifique-se de que seus recipientes de plástico estejam vazios, limpos e secos antes de jogá-los na lixeira. ”

Em geral, plásticos, vidros, metais e produtos de papel limpos podem ser reciclados, mas você deve verificar com sua cidade para saber mais sobre seus protocolos específicos de reciclagem, pois as regras variam de acordo com o local. “No momento, há uma necessidade crítica de matérias-primas na cadeia de suprimentos de manufatura, especialmente papel e papelão,” o administrador da Agência de Proteção Ambiental, Andrew Wheeler disse em um comunicado. “Fechamentos de empresas e operações limitadas significam menos material reciclado para os fabricantes americanos, e todos nós devemos fazer nossa parte para reciclar mais e reciclar direito para preencher essa necessidade imediata.”

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