Como lidar com a ansiedade no Natal

Todos nós reconhecemos 'estresse festivo'. É causado por correr por aí tentando fazer compras no valor de um ano em um fim de semana, fazendo malabarismos com compromissos de trabalho e marcando cada item nisso Natal lista de tarefas, certo?

Eu me lembro desse estresse 'normal' com carinho. A corrida louca para fazer tudo antes do serviço religioso à luz de velas de Christingle em Noite de Natal, seguido por aquela adorável sensação calorosa de contentamento, sabendo que as lojas estarão fechadas e não há mais nada a fazer a não ser relaxar e desfrutar.

Mas e se você for como eu e o Natal te deixar ansioso? Estou falando sobre ansiedade adequada: o pavor mortal que cresce na boca do meu estômago a partir de novembro, aquela sensação de naufrágio a cada dia que é riscado no calendário do Advento e o medo avassalador de que algo esteja prestes a dar muito errado.

Papai Noel não desejaria minha lista de Natal para ninguém. Banir o medo? Todo dezembro eu adiciono outro ao pedágio. Esperançosas expectativas desapareceram da janela congelada anos atrás.

'A ansiedade é uma experiência de isolamento que pode levar à baixa autoestima e pensamentos intrusivos', disse Nicky Lidbetter, CEO da Ansiedade Reino Unido. 'O Natal pode parecer uma época especialmente difícil, pois pode parecer que todos parecem estar se divertindo enquanto você luta.'

Isso é verdade; aqui estão alguns pontos baixos da minha última década. Por dois anos consecutivos meu ex-marido estava no hospital recebendo tratamento para um tumor no cérebro, meu pai uma vez foi hospitalizado por seis semanas antes e só teve permissão para ir para casa na véspera de Natal, meu amado gato de 20 anos morreu repentinamente em 22 de dezembro após sofrer um derrame, meu casamento acabou e meu marido foi embora um dia após o Boxing Day, e meu parceiro perdeu o emprego de repente e o comprador da minha casa desistiu sem nenhuma explicação sobre a suposta data de troca de meados de dezembro, deixando-me desolada e pesadamente dívida.

Mesmo agora, quando as coisas estão mais agradáveis, acho difícil aceitar expectativas positivas e manter a calma. É como se eu estivesse constantemente em alerta, pronto para problemas. No ano passado, terminei em uma grande discussão na mesa de jantar com meu filho adolescente sobre algo inconseqüente e ele saiu furioso, sua irmã correu para o quarto dela soluçando e meus pais foram para casa tristes e perplexo.

É justo dizer que, mesmo sem um diagnóstico psicológico formal, o Natal é uma época de gatilhos negativos para mim. Um profissional de ansiedade me disse que as coisas sempre dão errado no Natal, mas no próximo ano é apenas algo de que podemos rir.

Não no meu caso. Embora me lembre com um sorriso do ano em que meu casamento fracassou; Eu não consegui enfrentar decorando a casa e deixei minha filha de oito anos e sua amiga com isso. Eles penduraram todas as luzes de fada em tecnicolor que puderam encontrar e estava seriamente torto, mas eu estava grato por pequenas misericórdias.

Sei que minha vida de Natal parece uma série de televisão americana bem conhecida, mas "The One When The Buyer Pulled Out" parece me tocou porque meu parceiro - agora segundo marido - e eu, tivemos que recorrer a nossos escassos recursos financeiros e nos concentrar no que importava; um fogo quente e comida reconfortante. Foi provavelmente o melhor Natal desde 2009.

"Lembre-se de que, embora muitas pessoas tenham memórias positivas e muitas vezes nostálgicas do Natal, pode ser uma época difícil para os outros", disse o Dr. Abigael San, psicólogo clínico credenciado no Sociedade Britânica de Psicologia. 'Luto, perda de empregos e a pressão para passar muito tempo juntos após longos períodos sem ver a família e os amigos podem exacerbar as tensões.'

Meu marido e meus adolescentes já conhecem os sinais. Este ano, a escuridão desceu cedo, logo após a noite da fogueira. As lágrimas começaram a cair espontaneamente enquanto eu preparava um grande assado de domingo; de repente, me senti totalmente oprimido pela perspectiva de fazer tudo de novo em algumas semanas, apenas com petiscos, bebidas, entradas, pudins, uma toalha de mesa passada a ferro e as necessidades dos meus pais idosos de considerar.

Minha família me convenceu a sentar e praticar as técnicas calmantes de respiração que aprendi com a ioga e me garantiu que não importa o que dê errado, é apenas mais um Natal, e outra lembrança para faço. Se é um bom - ou, na verdade, um mau - não tem relação com o próximo.

• Mind, a instituição de caridade para saúde mental, mind.org.uk
• A campanha Viva Bem do NHS, nhs.uk/livewell/mentalhealth
• The Mental Health Foundation, mentalhealth.org.uk
• Anxiety UK, conselho e ajuda, ansiedadeuk.org.uk
• Os samaritanos, se você precisa de alguém para conversar, samaritans.org

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