Informé sobre la muerte de Diana hace 20 años

"Era imposible no llorar al ver a sus hijos caminando detrás de su ataúd, y el sobre con la palabra 'Mamá' entre las flores".

Domingo 31 de agosto de 1997. El día en que el mundo se despertó y descubrió que la princesa Diana había muerto en un accidente automovilístico. Cuando la mayoría de la gente intentaba asimilar la noticia por primera vez, yo estaba dentro del túnel de París donde había sucedido.

Horas antes, me dirigía a la cama después de un turno de última hora en la agencia de noticias Press Association, donde era reportero. Había sido una noche tranquila, ahora eso había cambiado drásticamente. "Necesitas ir a París", ladró mi editor de noticias por teléfono. "Ha habido un accidente automovilístico. Diana está herida. Dodi al Fayed está muerto ".

Conmocionado, reservé el primer vuelo a París al amanecer. No puedo fingir que no me sentí emocionado mientras me preparaba para continuar con una historia tan importante. Durante todo el verano, Diana había estado en las portadas mientras su romance con Dodi se mostraba ante las cámaras. Todos los días parecía estar llegando a algún tipo de clímax. Ahora esto.

Alrededor de las 4:20 de la mañana se supo la noticia de que Diana había muerto. Fue PA quien anunció su muerte primero, antes de la confirmación oficial. Tenían una fuente excelente y no pudieron resistirse a atrapar al resto del mundo.

El avión a París estaba lleno de periodistas. Incluso el más experimentado de ellos parecía tan sorprendido como yo. Ya habíamos escuchado informes de que los fotógrafos estaban persiguiendo al automóvil. Además de la conmoción por la muerte de Diana, no estábamos seguros de qué tipo de recepción obtendríamos.

En el suelo, tomé un taxi directo al lugar del accidente. Eran alrededor de las 8 de la mañana cuando llegué al Túnel de Alma, cerca de la Torre Eiffel. Esperaba que todavía estuviera acordonado. Pero los restos del Mercedes se habían retirado y el tráfico ya circulaba por un lado.

La gente tenía tanta curiosidad que entraban para echar un vistazo. Me las arreglé para entrar antes de que la policía lo cerrara. La única señal fue una abolladura en la parte inferior del pilar de concreto 13 donde el automóvil se había estrellado y la vista un poco extraña de un ramo de flores que se había dejado en homenaje.

Incluso después de que se cerró el túnel, la gente siguió llegando para acercarse lo más posible. Hablé con muchos de ellos para conocer su reacción. Hubo algunas lágrimas y algo de enojo, contra el príncipe Carlos, contra los medios de comunicación, pero sobre todo hablaron de su conmoción y dolor por sus dos hijos pequeños.

El túnel se había abierto por completo y otro reportero y yo contratamos un taxi para que nos llevara. Con tanto aclarado era difícil imaginar lo que había sucedido la noche anterior.

A última hora de la tarde, mi editor de noticias me dijo que fuera al Hospital Pitié Salpêtrière, donde los médicos habían luchado para salvar la vida de Diana. El príncipe Carlos y sus hermanas habían llegado para llevarse su cuerpo a casa.

A un pequeño grupo de periodistas se les permitió mirar desde el margen sobre la base de que compartieron los detalles que vieron. Me hubiera encantado estar entre ellos, pero en cambio me uní a la multitud de personas en la calle. A última hora de la tarde sacaron un coche fúnebre, el ataúd cubierto con un estandarte real.

Hubo una leve oleada de aplausos como muestra de respeto, pero la mayoría de la gente permaneció en silencio. Todo el día había estado escuchando las reacciones de otras personas, siendo reportero. Ahora me sentí triste cuando la finalidad de la muerte de Diana comenzó a asimilar.

Al día siguiente, los periódicos estaban llenos de imágenes del triste regreso a casa. La historia se había trasladado de regreso a Londres y el gran torrente de dolor.

Después de uno o dos días, me llamaron a tiempo para ayudar a cubrir el funeral. Yo todavía estaba en modo reportero, pero como la mayoría de la gente, era imposible no conmoverme hasta las lágrimas por la vista de sus hijos caminando detrás de su ataúd, y el sobre con la palabra "Mamá" entre los flores. Solo ahora han revelado lo difícil que fue para ellos.

(Imágenes: Getty, Jackie Brown)

De: Good Housekeeping Reino Unido

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